Haag 2. augusta (TASR) - Holandský kardinál Johannes Willebrands, ktorý bol kľúčovou postavou snáh katolíckej cirkvi o zlepšenie vzťahov s inými kresťanskými cirkvami a židmi, zomrel vo veku 96 rokov. Informovala o tom dnes holandská katolícka cirkev.
Willebrands bol kvôli cestám po celom svete známy vo Vatikáne ako "lietajúci Holanďan". Počas návštev v zahraničí sa usiloval o jednotu kresťanov. Ako prezident vatikánskej Komisie pre náboženské vzťahy so židmi sa Willebrands zameral na riešenie komplikovaných vzťahov medzi oboma vierami. Taktiež sa spomínal ako potenciálny kandidát na pápeža na dvoch konklávach v roku 1978.
"Zdieľam vašu bolesť," napísal v telegrame pápež Benedikt XVI. holandskému prímasovi, kardinálovi Adrianusovi Simonisovi. "Zároveň vzdávam vďaku tomuto neúnavnému pastierovi, ktorý bol v službe Božieho ľudu a jednoty cirkvi," dodal.
V 80. rokoch minulého storočia vyzval Willebrands na zvýšenie počtu židovských učiteľov v katolíckych teologických inštitúciách, aby sa rozšírilo štúdium judaizmu. V roku 1988 ho pápež Ján Pavol II. menoval za predsedu vatikánskeho Sekretariátu pre propagáciu kresťanskej jednoty.
Holandský premiér Jan Peter Balkenende označil Willebrandsa za "neúnavného budovateľa mostov" medzi katolíkmi, ostatnými kresťanmi a židmi.
Willebrands pochádzal z deviatich detí. Kňazom sa stal v roku 1934 a biskupom o 30 rokov neskôr. V rokoch 1975-83 bol holandským arcibiskupom. Pred deviatimi rokmi sa uchýlil do kláštora vo východnom Holandsku, kde v utorok zomrel. Príčinu smrti neoznámili.
