"[Hayden] je vlastenec," vyhlásil pri tejto príležitosti prezident George W. Bush. "Je reformátor. Je jedným z najlepších spravodajských profesionálov nášho národa."
Bush súčasne zdôraznil význam CIA, ktorá je podľa neho "rozhodujúca pre bezpečnosť USA". "Nemôžem robiť svoju prácu bez CIA," dodal Bush.
Hayden (61) nahradí na čele CIA Portera Gossa, ktorý začiatkom mája po necelých dvoch rokoch vo funkcii rezignoval.
Hayden je prvým armádnym dôstojníkom na poste riaditeľa CIA, ktorá je civilnou organizáciou, po 25 rokoch.Do letectva vstúpil pred 37 rokmi a svojho času viedol aj Národnú bezpečnostnú agentúru (NSA). Skutočnosť, že Bush na post šéfa CIA - civilnej organizácie - nominoval generála letectva, vyvolala otázky republikánov aj demokratov v Kongrese, ktorí spochybnili Haydenovu schopnosť pôsobiť nezávisle od armády. V tejto súvislosti sa objavili úvahy, že Pentagón sa snaží získať väčšiu kontrolu nad záležitosťami rozviedky.
Kritiku si Hayden vyslúžil aj za program tajného odpočúvania elektronickej komunikácie medzi osobami v USA a zahraničí bez súdnych povolení. Utajovaný domáci program spustila NSA v čase, keď ju Hayden viedol. Bush program obhajoval ako podstatnú súčasť boja proti terorizmu, kritici ho odsudzujú ako porušovanie ľudských práv.
