Sofia 19. marca (TASR) - Hlavný veliteľ jednotiek NATO v Európe - americký generál Joseph Ralston, dnes vyhlásil, že politické dôvody si môžu vyžiadať prijatie nových krajín do aliancie ku sklonku tohto roka, aj keď ich armády nateraz nie sú úplne pripravené na členstvo.
"Reforma v bulharskej armáde nemusí byť dokončená, no môžu tu byť prevažujúce politické dôvody, pre ktoré by 19 členských krajín NATO mohlo chcieť, aby sa Bulharsko pripojilo (do aliancie)," povedal americký generál po dni rokovaní v Sofii, pričom hostiteľskú krajinu použil ako príklad.
Ralston nespresnil, aké politické dôvody môžu byť za takýmto krokom. Pred NATO stojí rozhodnutie, ktoré z uchádzačských krajín, ak vôbec nejaké, prijme do svojich radov na novembrovom summite v Prahe.
V roku 1999 sa k organizácii pričlenili Poľsko, Česko a Maďarsko, ako prvé krajiny z bývalého sovietskeho bloku. Slovensko, Slovinsko, Lotyšsko, Litva, Estónsko, Rumunsko a Bulharsko sa považujú za možných ďalších členov. Niekoľko z týchto krajín však má menšie šance v dôsledku zaostávania v reformách hospodárstva a politického systému.
Ralston dodal, že Bulharsko urobilo obrovský pokrok v reforme armády. Tá zahrňuje aj zníženie početného stavu ozbrojených síl zo 120.000 vojakov z čias studenej vojny na 60.000 mužov. Plány predpokladajú ďalšie znižovanie o 15.000 príslušníkov do roku 2004.
