Brisbane 15. marca (TASR) - Austrálsky súd dnes usvedčil 38-ročného Roberta Longa zo založenia požiaru v turistickej ubytovni, ktorý v lete roku 2000 si vyžiadal 15 obetí na životoch.
Porota v meste Brisbane, zložená zo siedmich žien a piatich mužov, vyniesla verdikt po takmer dvoch dňoch konzultácií a 19 dňoch svedeckých výpovedí. Long, ktorý tvrdí, že je nevinný, pri čítaní verdiktu nedal najavo žiadne emócie.
Pri požiari v ubytovni v meste Childers v štáte Queensland 23. júna 2000 zahynuli šiesti Briti, jeden Ír, štyria Austrálčania, dvaja Holanďania, jeden Kórejčan a jeden Japonec. Long v tom čase pracoval ako sezónny zberač ovocia.
Odsúdenému hrozí doživotné odňatie slobody - najvyšší možný trest, keďže v Austrálii neexistuje trest smrti.
Súd vypočul výpovede viac ako 50 svedkov, vrátane turistov, ktorí požiar prežili. Longa zatkli päť dní po požiari a policajti uviedli, že sa k činu priznal po tom, čo na nich zaútočil nožom a postrelili ho do ramena.
Viktoriánska obec Childers je obľúbenou zastávkou turistov zo všetkých kútov sveta na ich cestách po austrálskom kontinente za pracovnými príležitosťami súvisiacim so zberom ovocia.
Na mieste zničenej ubytovne vznikne nová budova s pamätníkom, galéria, obchody a rozsiahle námestie vyúsťujúce k novému 120-posteľovému hostelu.
