Chicago 17. apríla (TASR) - Bývalého guvernéra amerického štátu Illinois Georgea Ryana - hrdinu odporcov trestu smrti, ktorý zastavil vykonávanie popráv - dnes uznali vinným z podvodu, organizovaného vydierania, daňových únikov a iných obvinení z korupcie.
Spolu s Ryanom uznali vo všetkých bodoch žaloby vinným obchodníka Larryho Warnera (67), ktorý s Ryanom uzatváral lukratívne lobistické dohody. Federálny súd verdikt vyriekol po takmer šesťmesačnom procese.
Republikán Ryan (72), ktorý na guvernérskom poste pôsobil jedno volebné obdobie, sa stal medzinárodným hrdinom odporcov trestu smrti po tom, čo v Illinois zastavil vykonávanie popráv a pred odchodom z úradu v roku 2003 zrušil všetky tresty smrti.
Ryan z guvernérskeho kresla odišiel v tieni škandálu. Žaloba na procese tvrdila, že Ryan svoje verejné funkcie zneužíval na uzatváranie dohôd, z ktorých profitoval on, jeho blízki spolupracovníci a rodina. Ryan tieto obvinenia odmietal.
Porota uznala Ryana vinným vo všetkých 18 bodoch vznesenej žaloby. Za každý z prehreškov mu hrozí trest od troch do 20 rokov väzenia plus pokutu. Žaloba oznámila, že od Ryana a Warnera bude žiadať odškodné tri milióny dolárov. O výške trestu rozhodnú v auguste.
Na procese predložené dôkazy prezentovali Ryana ako človeka, ktorý míňal veľké čiastky hotovosti, počas guvernérovania si však len zriedkavo vyberal peniaze z banky. Obhajcovia argumentovali, že ide prinajlepšom len o nepriame dôkazy a žiaden svedok nepotvrdil prijatie úplatku Ryanom. Ryan vyjadril presvedčenie, že v odvolacom konaní ho obvinení zbavia.
"Dúfam, že tento prípad je začiatkom konca politickej prostitúcie ... v štáte Illinois," povedal šéf chicagskej pobočky Federálneho úradu pre vyšetrovanie (FBI) Bob Grant. Ako dodal, verdikt poukazuje na to, že "v tejto krajine a v tejto demokracii nie je nik nad zákonom, bez ohľadu na pozíciu vo verejnej službe".
Ryanov škandál stál republikánov guvernérsky post v Illinoi - demokrati ho získali prvý raz po desaťročiach.
