Americký generál odovzdal MO pamätnú sochu na uctenie si obetí havárie lietadla

Bratislava 30. marca (TASR) - Pamätnú sochu na uctenie si obetí slovenských vojakov, ktorí zahynuli v januári pri havárii lietadla An-24, daroval 30. marca veliaci generál Národnej gardy štátu Indiana R. Martin Umbarger slovenskej armáde.
Sošku na podstavci s menami obetí leteckej katastrofy prevzal zástupca náčelníka Generálneho štábu Ozbrojených síl SR Peter Gajdoš. "Keď sme počuli o tej hroznej strate, ktorá sa stala Slovensku 19. januára, bolo to, ako keby niekto vrazil nôž priamo do nášho srdca," povedal pred novinármi Umbarger. V štáte Indiana podľa neho cítili, že by mali spraviť niečo špeciálne a neobyčajné, aby ukázali, ako veľmi si vážia týchto ľudí. "Vojakov, ktorí jediné, čo chceli, bolo slúžiť svojej krajine a pomôcť udržať mier, nastoliť slobodu v inej krajine," uviedol generál. Soška je podľa neho venovaná nielen slovenskej armáde, ale aj rodinám, ktoré utrpeli stratu.
Tento dar podľa amerického veľvyslanca v SR Rodolpha Valleeho prichádza priamo zo srdca celých Spojených štátov amerických. Zdôraznil, že títo vojaci boli na misii, ktorá mala priniesť mier. Pamätník podľa Gajdoša symbolizuje nielen úctu a spolupatričnosť s padlými vojakmi, ale je to aj výsledok a znak priateľstva s USA, s armádou USA a Národnou gardou Indiana. Slovensko a Indiana spolupracujú vo vojenskej oblasti od roku 1994.
K leteckej katastrofe, pri ktorej zahynulo 42 vojakov, došlo 19. januára neďaleko maďarskej obce Hejce. Lietadlo sa vracalo z Prištiny do Košíc. V Kosove pôsobili v rámci mierovej operácii KFOR od augusta minulého roku. Nehodu prežil jediný vojak, nadporučík Martin Farkaš. Ide o najväčšiu tragédiu v histórii slovenských ozbrojených síl.