IRAK: Americké a iracké sily začali najväčší letecký útok od invázie

Americké a iracké sily začali vo štvrtok najväčšiu leteckú operáciu od začiatku invázie do Iraku namierenú proti baštám povstalcov severne od hlavného mesta.

Vrtuľníky amerického vojenského letectva štartujú 16. marca 2006 z leteckej základne v Iraku. Do vojenskej operácie s názvom Swarmer sa zapojilo viac ako 50 lietadiel, 1500 príslušníkov irackých a amerických jednotiek, ako aj 200 obrnených vozidiel.
Foto: TASR/AFP

Na snímke zverejnenej americkou armádou americkí vojaci vychádzajú z helikoptéry na neurčenom mieste severne od Bagdadu počas operácie Swarmer 16.marca 2006.
Foto: TASR/AFP

Na snímke zverejnenej amerikcou armádou 16.marca 2006 americké helikoptéry zaujímajú pozíciu na štartovacej dráhe predsunutej operačnej základni Remagen krátko pred zahájením leteckej operácie Swarmer.
Foto: TASR/AFP

BAGDAD 16. marca (SITA/AP) - Americké a iracké sily začali vo štvrtok severne od Bagdadu rozsiahlu leteckú operáciu namierenú proti baštám povstalcov. Ako informovala americká armáda, "na operácii sa zúčastňuje viac ako 1500 irackých a koaličných vojakov, vyše 200 taktických vozidiel a viac ako 50 lietadiel." Útok je zameraný na "vyčistenie oblasti pôsobenia povstalcov severovýchodne od mesta Samarrá", vzdialenej 95 kilometrov severne od Bagdadu. Armáda operáciu označila za najväčší letecký útok od invázie do krajiny. Zatiaľ nie sú k dispozícii informácie o streľbe počas operácie, ani o povstaleckom odpore. Operácia proti povstalcom v provincii Saláhaddín, kde je Samarrá kľúčovým mestom, má trvať niekoľko dní.
Iracký minister zahraničných vecí Húšjár al-Zíbárí povedal, že útok bol nevyhnutný na zabránenie vytvoreniu novej povstaleckej bašty podobnej tej, ktorú vybudovali vo Fallúdži západne od Bagdadu, kým ich odtiaľ nevyhnali americké sily. "Po Fallúdži a viacerých úspešných operáciách pri Eufrate a na hraniciach so Sýriou sa mnohí povstalci presunuli do oblastí bližšie k Bagdadu," povedal al-Zíbarí pre televíziu CNN. "Očakávame, že táto operácia na istý čas vyženie povstalcov a zaistí bezpečnejšiu dopravu do Bagdadu."
Podľa miestnych obyvateľov je v cieľovej oblasti množstvo vojakov a počuť silné explózie. Americké sily bežne vyhadzujú do vzduchu objekty, ktoré považujú za úkryty povstalcov alebo sklady ich zbraní. Operácia je podľa obyvateľov oblasti sústredená v blízkosti štyroch dedín, Džillám, Mamlaha, Banat Hassan a Bukaddú, asi 30 kilometrov severne od mesta Samarrá, nachádzajúcich sa pri hlavnej ceste z tohto mesta do mesta Adwar, kde povstalci niekoľkokrát postavili cestné zátarasy. Ako povedal hovorca spoločného koordinačného centra provinčnej vlády v neďalekom Dowre, Vagas al-Džuvaníja, "v oblasti žijú neznámi ozbrojenci, ktorí zabíjajú a unášajú policajtov, vojakov a civilistov."
Provincia v tzv. sunnitskom trojuholníku, ktorý je podhubím povstaleckého hnutia v Iraku od leta 2003, je aj miestom rodiska Saddáma Husajna v provinčnej metropole Tikríte, neďaleko ktorej ho v decembri 2003 zajali. Na konci prvého dňa operácie armáda uviedla, že "sa podarilo zabaviť množstvo nepriateľských zbraní vrátane delostreleckých nábojov, výbušnín, materiál na výrobu výbušných zariadení a vojenské uniformy." Samarrá bola 22. februára miestom výbuchu, ktorý zničil zlatú klenbu jedného z najslávnejších šiitských svätostánkov, čo vyvolalo najhoršie sektárske nepokoje od americkej invázie 20. marca pred tromi rokmi.