Melbourne 15. marca (TASR) - S pompéznosťou i protestmi privítal juhoaustrálsky Melbourne britskú kráľovnú Alžbeta II., kam dnes pricestovala vo štvrtý deň svojej návštevy Austrálie na otvorenie Hier Commonwealthu.
Pred rezidenciou, kde kráľovnú čakal oficiálny obed s austrálskym premiérom Johnom Howardom, sa zhromaždilo asi 500 ľudí. Medzi nimi bolo asi 200 demonštrantov, podporujúcich tvrdenia domorodých aborigénov, že britskí kolonizátori pred viac než dvoma storočiami ukradli pôvodným obyvateľom ich územie, ktoré je dnes známe ako Austrália.
"Určite povedzte kráľovnej, že stojí na našej zemi a my ju chceme späť," kričal jeden z aborigénskych demonštrantov do megafónu, keď sa približovala kolóna áut s panovníčkou.
Demonštranti, stojac za barikádami postavenými 40 metrov od vstupu do objektu, posmešne privítali aj premiéra Howarda a pripomínali mu hlasnými pokrikmi, že to "vždy bola a vždy bude krajina aborigénov".
Slávnostný obed podával Howard v budove, kde sa v roku 1901 uskutočnilo prvé zasadanie austrálskeho federálneho parlamentu. Táto udalosť predznamenala koniec priamej koloniálnej nadvlády Británie nad týmto územím.
Organizátor protestu Robbie Thorpe vyzval kráľovnú, aby podpísala dohodu s austrálskymi aborigénmi. Ak ju nepodpíše, pohrozil, že demonštranti budú pochodovať na Government House, kde má panovníčka počas svojho pobytu v Melbourne bývať.
Alžbetu II. sprevádza na ceste jej manžel, princ Philip, vojvoda z Edinburghu. Do Melbourne pricestovala v rámci svojej 15. kráľovskej návštevy Austrálie, kde je ešte stále hlavou štátu, hoci jej úloha vo vláde je takmer úplne ceremoniálna.
Britská kráľovná síce teoreticky disponuje právom vetovať austrálske zákony, no túto právomoc za posledných 105 rokov nevyužil žiadny britský panovník. V referende z roku 1999 Austrálčania tesnou väčšinou hlasov odmietli, aby sa ich krajina zmenila z konštitučnej monarchie na republiku.
