silný dojem. Prezident Yahija Jammeh bol predstavou, že americké voľby vyhrá práve George W. Bush ml, dokonca taký unesený, že mu poslal blahoprajný telegram ešte pred tým, než sa konečne rozhodlo, kto sa nasťahuje do Bieleho domu.
Chvat gambijského prezidenta sa dá pochopiť. Predstava, že najmocnejší muž sveta bude mať zvláštnu slabosť pre túto krajinu, bola viac než lákavá. Začalo to v roku 1990, keď sa vtedajší gambijský prezident Dawda Kairaba Jawara rozhodol osláviť 25 rokov nezávislosti krajiny vo veľkom a pozval si najmocnejších gambijských spojencov: nigérijského prezidenta Ibrahima Badamisi Babangidu, ktorý pricestoval i s manželkou Mariam, ďalej britskú kráľovnú Alžbetu II., ktorá za seba poslala dcéru, princeznú Annu, a do tretice amerického prezidenta Busha. Ten sa pre zmenu nechal zastúpiť svojim synom Georgeom.
To pochopiteľne vyvolalo zmätok, pretože väčšina ľudí vtedy poznala len jedného Georgea Busha. Samotní Gambijčania príliš nechápali význam W. v juniorových iniciálkach a hoci sa to nezdalo byť pravdepodobné, nejaký čas sa predpokladalo, že prezident Spojených štátov amerických dorazí na oslavy osobne.
Samotná oficiálna návšteva nebola pre pozvaných príliš náročná. Hostia v podstate len sledovali oslavy a príjemne sa usmievali. Až na malý incident na prašnom vidieku, kde na slávnosti v rytme bubna tancovali dve maškary. Jedna bola hnedá jutová figurína bez tváre, druhá pripomínala snop z palmových listov. Tieto "maškarné" snopy sú po celej západnej Afrike bežné, no tento tanečník bol skutočne trieda. Víril sa, ako by to ani nebol človek a pohyboval sa dopredu i dozadu, napravo i naľavo. Keď sa blížilo vyvrcholenie čísla, začal sa približovať k miestu, kde sedeli vzácni hostia.
Obaja africkí prezidenti, ktorí boli na podobné predstavenia zvyknutí, oceňovali tanečné kreácie spokojným úsmevom, princezná Anna sa na snop prekvapene pozrela ako na jedného zo svojich neposlušných koní, ale zachovala dekórum. Len americká delegácia zareagovala unikátne. Ochranka, ktorá sa dovtedy diskrétne ukrývala za divákmi, zrazu vyrazila vpred. Agenti sa vrhli pred pódium a okamžite vytvorili medzi synom vtedajšieho prezidenta Busha a krútiacim sa snopom ľudský štít.
Afričania veria, že maškarády stelesňujú mocné a nadprirodzené bytosti. Musí sa s nimi zaobchádzať s úctou. Ak ich urazíte, môže sa vám to vypomstiť. Pred ich odplatou nikoho neochránia ani bodyguardi amerického prezidenta. Možno aj preto mal George Bush ml. také problémy zvíťaziť v prezidentských voľbách.
