Vlani sa priznal k prijatiu úplatkov vo výške 2,4 milióna dolárov.
Ide o najdlhší trest udelený kongresmanovi za najmenej niekoľko desaťročí. V roku 2002 poslal súd na osem rokov väzenia demokrata Jamesa Traficanta za úplatkárstvo, daňové úniky a vydieranie.
Cunningham sa priznal, že od viacerých firiem prijal peniaze, domy, jachty, starožitný nábytok a iné úplatky v miere, ktorá nemá v histórii Kongresu obdobu. V novembri rezignoval na post v Snemovni reprezentantov, kde zastupoval republikánov ôsme funkčné obdobie.
Žalobcovia žiadali pre Cunninghama maximálny desaťročný trest. Obhajcovia však poukázali na jeho zlý zdravotný stav a apelovali na zhovievavosť s tým, že vyznamenaný pilot z vojny z Vietnamu by mal dostať šesť rokov väzenia. Federálny sudca mu nariadil tiež zaplatiť odškodné 1,8 milióna dolárov.
