Hlasovaniu predchádzali mesiace búrlivej debaty, ktorá proti sebe postavila vládu premiéra Tonyho Blaira a pobúrené skupiny na ochranu zdravia.
Rozhodnutie Hornej komory prišlo 55 rokov po tom, čo britskí vedci zistili spojitosť medzi fajčením a rakovinou pľúc. Zákon sa teraz dostane pred Hornú komoru, ktorá ho podľa očakávaní schváli.
Vláda pôvodne navrhovala čiastočný zákaz s tým, že výnimku by dostali súkromné kluby a krčmy, kde sa nepodáva jedlo. Takýto postoj však odsúdili aj mnohí členovia Blairovej Labouristickej strany a vyvolal otvorené rozbroje v kabinete.
Na úplný zákaz vyzývali aj protifajčiarske skupiny, odborári a združenie britských krčmárov - British Beer and Pub Association (BBPA). Podľa BBPA by akýkoľvek čiastočný zákaz nespravodlivo znevýhodnil nefajčiarske krčmy oproti krčmám, kde by fajčenie zostalo povolené.
V obavách z odmietnutia, ak by trvala na čiastočnom zákaze, vláda vyhlásila, že poslanci pri hlasovaní nemusia sledovať stranícku líniu. Blairova hovorkyňa uviedla, že premiér hlasoval za úplný zákaz.
Prípadný čiastočný zákaz by postavil Anglicko proti Írsku, Severnému Írsku, Škótsku a Walesu, kde úplne zakázali alebo oznámili plány na úplný zákaz fajčenia v uzavretých verejných priestoroch.
V Anglicku a Walese je podľa BBPA asi 20.000 súkromných klubov a 53.000 krčiem.
