Pilot Steve Fossett dosiahol svetový rekord v dĺžke letu bez pristátia

Americký dobrodruh Steve Fossett 11. februára úspešne dokončil vôbec najdlhší diaľkový let bez pristátia v dejinách letectva, keď obletel Zem za 76 hodín.

Americký dobrodruh Steve Fossett s jeho certifikátom o prekonaní svetového rekordu na tlačovej konferencii v anglickom Manstone 11. februára 2006.
Foto: SITA/AP

Manston 11. februára (TASR) - Americký dobrodruh Steve Fossett 11. februára úspešne dokončil vôbec najdlhší diaľkový let bez pristátia v dejinách letectva, keď obletel Zem za 76 hodín. So svojím experimentálnym lietadlom Virgin Atlantic Global Flyer pristál 11. februára večer na letisku v Bournemouthu v južnom Anglicku namiesto plánovaného neďalekého Kentu. Mal totiž problémy s generátorom. Pozemná kontrola oznámila, že prekročil doterajší svetový rekord 40.210 kilometrov z roku 1986, keď preletel nad írskym Shannonom.
Šesťdesiatjedenročný miliardár preletel 42.467,5 kilometra za približne 76 hodín, informoval jeho pozemný tím. Porazil aj balónový rekord 40.812 kilometrov z roku 1999, dosiahnutý balónom Breitling Orbiter 3. Fossett počas troch dní dokončil cestu napriek strate 340 kg paliva pri štarte z Kennedyho vesmírneho centra na Floride v dôsledku jeho úniku. Slabý vietor nad Atlantickým oceánom a silná turbulencia nad Indiou, vyvolali obavy, či svoju cestu dokončí. Napokon jeho pozemný tím upravil jeho plánovanú cestu, aby zachytil lepší vietor. 11. februára sa napokon nad Atlantikom rozhodol pokus dokončiť.
Fossett už je držiteľom rekordu za samostatný let okolo Zeme v balóne a za to, že ako prvý človek obletel Zem v lietadle bez zastavenia alebo natankovania. Ten let vlani trval 67 hodín, vtedy mal tiež problémy s únikom paliva.
V dôsledku úniku paliva odštartoval Fossett v utorok neskôr, ako mal a počas cesty mal problémy aj s ventiláciou, v dôsledku čoho stúpli teploty v dvojmetrovej pilotnej kabíne na chvíľu až na 54 stupňov Celzia. Preto vypil veľkú časť svojej zásoby vody skôr, ako plánoval, uviedol jeho pozemný tím.
Počas letu spal iba po piatich minútach a živil sa mliečnymi nápojmi. V lietadle mal pre všetky prípady padák s nafukovacím člnom a satelitné záchranné svetlice.