Informoval o tom dnes Vatikán.
Pápež prijal pozvánku tureckého prezidenta Ahmeta Necdeta Sezera na návštevu krajiny v dňoch 28. až 30. novembra. Detailný program cesty sa pripravuje, uviedol hovorca Vatikánu Joaquín Navarro-Valls.
Potvrdenie návštevy prišlo niekoľko dní po tom, ako turecký študent zavraždil v krajine talianskeho rímskokatolíckeho kňaza Andreu Santora. Podľa médií bol študent ovplyvnený udalosťami okolo kontroverzných karikatúr proroka Mohameda.
Plánovaná návšteva Benedikta XVI. v prevažne moslimskej krajine zahŕňa aj sviatok sv. Andreja (30. novembra), jedného z apoštolov, ktorý cestoval po Malej Ázii a je pokladaný za otca patriarchátu v Konštantínopole, dnešnom Istanbule.
Pravoslávny patriarcha Bartolomej I., ktorý sídli v Istanbule, dúfal, že s ním pápež odslúži omšu pri príležitosti tohto sviatku už vlani. Turecká vláda však namiesto schválenia vtedajšej návštevy sama pozvala pápeža na návštevu niekedy v roku 2006.
Bartolomej I. uviedol, že netrpezlivo očakáva stretnutie s pápežom v rámci obojstranných snáh o prekonanie rozkolu v cirkvi. Benedikt XVI. si dal za cieľ pokračovať v úsilí svojho predchodcu Jána Pavla II. o zlepšenie vzťahov medzi kresťanmi.
Hoci v Istanbule v súčasnosti žije už len niekoľko tisíc pravoslávnych veriacich, Bartolomej I. je duchovným vodcom približne 250 miliónov pravoslávnych kresťanov po celom svete.
Pravoslávna cirkev uvádza, že je najstaršou náboženskou organizáciou na území Turecka, zriadenou v roku 381.
