Vatikán 26. marca (TASR) - Pápež Ján Pavol II. v dňoch 4. až 9. mája navštívi Grécko, Sýriu a Maltu. V Damasku ako vôbec prvý najvyšší predstaviteľ katolíckej cirkvi navštívi moslimskú mešitu, oznámili dnes vatikánske úrady.
Pápež pricestuje do Atén v piatok 4. mája dopoludnia. V gréckej metropole vystúpi na Aeropag, odkiaľ podľa tradície prehovoril v roku 50 k obyvateľom Atén apoštol Peter a potom navštívi aj antické nálezisko pri Akropole.
S oficiálnym oznámením pápežovej cesty do Grécka čakala Svätá stolica na súhlas gréckej pravoslávnej cirkvi; grécka Svätá synoda povolila pápežovu návštevu minulý týždeň. Pôjde o historickú prvú návštevu rímskeho biskupa v Grécku od Veľkej schizmy v roku 1054, ktorou sa kresťania rozdelili na západných katolíkov a východných pravoslávnych.
V sobotu dopoludnia sa 80-ročný Ján Pavol II. presunie do sýrskeho Damasku, kde strávi aj celú nedeľu. Ako vôbec prvý pápež navštívi moslimskú mešitu. Pri vstupe do Veľkej damascénskej mešity, kde je hrob sv. Jána Krstiteľa, sa rímsky veľkňaz vyzuje, ako to vyžaduje moslimská tradícia. Veľká mešita je jedným z najsvätejších miest islamu.
V pondelok 7. mája je na programe cesta do sýrskeho pohraničia, ku Golanským výšinám, ktoré od tzv. šesťdňovej vojny v roku 1967 okupuje židovský štát.
Návrat do Európy je naplánovaný na utorok 8. mája, keď krátko popoludní pápež Ján Pavol II. pricestuje na ostrov Malta, kde vyhlási za blahorečeného maltského kňaza Georgea Precu (1880-1981), známeho ako Don Gorg, ktorý bol zakladateľom spoločnosti pre kresťanskú doktrínu.
Májové turné bude prvou zahraničnou cestou pápeža od jeho návštevy Svätej zeme vlani v marci, ale zároveň historicky prvou cestou hlavy katolíckej cirkvi do Grécka a Sýrie. Pápežov cestovný program zaznamenal v minulom roku dlhú prestávku z dôvodu osláv Jubilejného roku 2000.
