Voľby sú pokusom ukončiť politickú neistotu v ostrovnej krajine, v ktorej panujú nádeje na obrovské ropné bohatstvo. Druhá najmenšia krajina Afriky so 160.000 obyvateľmi leží v Guinejskom zálive pri rovníku, 300 kilometrov západne od na ropu bohatého afrického pobrežia.
Spojenci prezidenta Fradiquea de Menezesa sa v predvolebnej kampani snažili o ukončenie nadvlády Hnutia za oslobodenie Sv. Tomáša a Princovho ostrova (MLSTP). Táto politická strana ovláda 55-členný parlament. Vo vládnej koalícii, ktorá napomohla súčasnému prezidentovi Menezesovi k víťazstvu v prezidentských voľbách minulý rok v júli, sa však objavili nezhody. Parlamentné voľby, pôvodne stanovené na koniec tohto roka, sa preto uskutočňujú skôr. Dôvodom skorších volieb bol neúspech dohody o zložení novej vlády medzi prezidentom Menezesom a premiérom z MLSTP.
Podľa jedného z diplomatov vzíde z parlamentných volieb pravdepodobne koaličná vláda. Volebné miestnosti sa zatvoria dnes o 19.00 hod SEČ a prvé výsledky sa očakávajú v nasledujúcich niekoľkých hodinách.
Po väčšinu času, čo v tejto bývalej portugalskej kolónii panuje od roku 1991 systém viacerých politických strán, je moc v štáte rozdelená medzi premiéra z MLSTP a prezidenta z inej strany. Väčšinu hlasov menej než 70.000 oprávnených voličov si pravdepodobne podelia MLSTP, Demokratické hnutie síl za zmenu (MDFM), ktoré je blízke prezidentovi de Menezesovi a koalícia piatich strán Ue-Kedadji. Toto zoskupenie politických strán zahrňuje prívržencov bývalého prezidenta Miguela Trovoada.
Medzi súperiacimi politickými stranami nemožno postrehnúť ideologický rozdiel. Všetky sľubujú využitie príjmov z ťažby ropy na financovanie rozvoja schudobnených ostrovov.
Hoci komerčne využiteľné zásoby ropy neboli dokázané, leží Svätý Tomáš v oblasti medzi štátmi s najväčšími zásobami ropy v Afrike - Nigériou a Angolou.
Svätý Tomáš získaval v minulosti príjmy z cukrových plantáží, na ktorých pracovali otroci. Ostrovy prosperovali hlavne od 16. do 19. storočia, keď boli zastávkou na atlantickom obchode s otrokmi z Afriky do Ameriky.
