Washington 17. januára (TASR) - Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) dnes kvôli technickým problémom odložil vypustenie svojej prvej vesmírnej sondy k planéte Pluto.
Sonda New Horizons mala vyštartovať z mysu Canaveral medzi 13.24 h a 15.23 h miestneho času (19.24 h a 21.23 h SEČ).
NASA sa opäť pokúsi vyslať New Horizons do kozmu v stredu, hoci v predpovediach počasia pre túto oblasť sa uvádza 40-percentná pravdepodobnosť búrok, zamračeného a veterného počasia, čo by opäť mohlo znemožniť jej vypustenie.
New Horizons sa má vydať na misiu, ktorej cieľom je priblížiť sa k najmenej prebádanej planéte slnečnej sústavy a preskúmať záhadnú oblasť chladných objektov na okraji planetárneho systému.
Hoci je sonda s veľkosťou klavíra najrýchlejšou, akú kedy NASA vypustil, kvôli obrovskej vzdialenosti sa vedci dostanú k prvým informáciám o Plute z nej najskôr v júli 2015.
Loď New Horizons s 30-kilogramovým vedeckým vybavením by mala prekonať 6,4 miliardy kilometrov k Plutu za deväť až 14 rokov. Kozmické plavidlo využije aj gravitáciu planéty Jupiter, čím sa zvýši jej rýchlosť až na 75.000 kilometrov za hodinu.
Keď New Horizons prekoná obežnú dráhu planéty Neptún, musí ešte preletieť Kuiperovým pásom, ktorý tvoria kamenisté telesá s veľkosťou niekoľko desiatok kilometrov. Podľa vedcov ide o zvyšok materiálu, z ktorého sa tvorila slnečná sústava. Pluto je na jej vonkajšej strane.
New Horizons sa má priblížiť k Plutu na vzdialenosť 10.000 kilometrov a zmapovať nočnú stranu planéty. Ďalšie plány misie sa potom stanú predmetom rokovaní. Vedci dúfajú, že sonda by mohla v nasledujúcich piatich až siedmich rokoch preskúmať jedno či dve telesá Kuiperovho pásu.
