Panika vypukla po tom, ako sa pútnici začali medzi sebou biť o pohodenú batožinu.
Ministerstvo zdravotníctva v Rijáde uviedlo, že zranenia utrpelo 289 osôb. K tlačenici pri severnom vchode na most Džamarát došlo pri čakaní na symbolické kameňovanie diabla. Ako uviedol hovorca ministerstva vnútra, panika vypukla, keď sa v dave na zemi našli pohodené kusy batožiny. O tie sa začali pútnici medzi sebou biť.
"Bolo to ako cesta smrti," povedal jeden z pútnikov, ktorý hovoril o omdlievajúcich ženách a ľuďoch tlačiacich sa k stene, na ktorú moslimovia hádžu kamene.
"Krátko po poludní došlo k tlačenici medzi pútnikmi, čo viedlo k tomu, že mnohí z nich spadli a zomreli," potvrdil saudskoarabský minister zdravotníctva Hamad bin Abdalláh al-Manej.
"Ľudia, ktorí zomreli, sa pokúšali dostať na most, aby sa zúčastnili na kameňovaní. Z opačného smeru však prišla vlna ľudí, ktorí sa chceli dostať z mosta. Preto ľudia zomreli," povedal egyptský pútnik Ámr Gad.
Očití svedkovia videli na mieste tragédie desiatky tiel pokrytých bielymi plachtami. Zdravotnícky personál nakladal mŕtve telá na nákladné autá. Mŕtvoly odvážali preč aj záchranné vozidlá a mraziarenské automobily.
Ide o najhoršiu tragédiu počas púte hadždž za ostatných 15 rokov. V roku 1990 zomrelo pri tlačenici v tuneli v Mekke 1426 ľudí.
Pred dvoma rokmi vypukla pri rituálnom kameňovaní diabla podobná panika, ktorej padlo za obeť 251 ľudí. Sedem zo 17 posledných výročných pútí hadždž si vyžiadalo incidenty so smrteľnými následkami.
Tohtoročná púť bola poznačená aj zrútením budovy hotela v Mekke, v troskách ktorého našlo 5. januára smrť 76 pútnikov.
