Londýn 7. januára (TASR) - Líder britských Liberálnych demokratov Charles Kennedy dnes rezignoval po silnom tlaku členov strany, ktorému predchádzalo jeho priznanie, že mal problémy s alkoholom.
Kennedy (46) pôvodne odmietal odstúpiť napriek hroziacej revolte a skutočnosti, že výzvu na jeho odstúpenie podpísala takmer polovica zo 62 liberálnych poslancov v parlamente. Argumentoval, že členská základňa stále stojí za ním.
Dnes však zmenil postoj a vyhlásil, že odstupuje s okamžitou platnosťou a nebude kandidovať vo vnútrostraníckych voľbách vedenia strany, ktoré oznámil vo štvrtok.
"Na prvom mieste musia byť záujmy našej strany, v tom spočíva moja osobná, moja politická a moja ústavná povinnosť," vyhlásil Kennedy na tlačovej konferencii v sídle liberálov v centre Londýna. Zároveň vyzval stranu - tretiu najväčšiu v Británii, aby si udržala svoje najdôležitejšie priority: "Občianske slobody, spravodlivosť a vládu medzinárodného práva, aby bola Británia vo svete opäť považovaná za silu dobra."
Nespokojnosť s Kennedyho vedením medzi liberálmi bublala niekoľko mesiacov a prudko sa zvýšila po tom, čo konzervatívci v decembri zlepšili svoje vyhliadky zvolením charizmatického mladého lídra.
Kennedy vo štvrtok po prvý raz priznal, že vyhľadal lekársku pomoc kvôli svojmu alkoholizmu a vyhlásil voľby vedenia strany, v ktorých sa chcel pôvodne uchádzať o znovuzvolenie. S dramatickým vyhlásením prišiel krátko pred tým, ako mala televízna stanica odhaliť jeho pitie. Politik vyhlásil, že s alkoholizmom bojoval 18 mesiacov. Ako dodal, už dva mesiace je "suchý" a vyjadril presvedčenie, že problém je "v podstate vyriešený".
Kennedy priviedol Liberálnych demokratov v roku 2005 k najlepším volebným výsledkom za desaťročia, keď strana v 646-člennej dolnej komore parlamentu zvýšila svoje zastúpenie z 55 na 62 kresiel. Obľúbeným a rešpektovaným politikom sa stal kvôli svojmu odporu voči vojne v Iraku a svojím uvoľneným a priateľským štýlom.
Niektorí liberáli však vyjadrili presvedčenie, že jeho vedenie je slabé a neefektívne a že Kennedymu chýba charizma a odhodlanie poraziť labouristického premiéra Tonyho Blaira.
Tlak na Kennedyho zvýšilo aj zvolenie Davida Camerona (39) za lídra najväčšej opozičnej Konzervatívnej strany. Mladý, dynamický a zručný komunikátor Cameron opäť oživil stranu a už aj zvýšil jej popularitu v prieskumoch verejnej mienky.
Počas predvolebnej kampane si britské médiá Kennedyho podali po tom, čo na tlačovej konferencii mal zrejme zmätok v daňovej politike svojej strany. Svoje vystúpenie so zakalenými očami ospravedlnil nedostatkom spánku po nedávnom narodení syna.
