Havana 29. decembra (TASR) - Celú prednú stranu kubánskeho straníckeho denníka Granma zapĺňala fotografia zo stredajšieho stretnutia ministra obrany Raula Castra so šéfom ruského generálneho štábu Jurijom Balujevským. Reportáž ho opisovala ako schôdzku starých priateľov. "Rozhovory medzi oboma vojenskými lídrami boli srdečné a priateľské a obaja uznali historické záväzky medzi krajinami," píše komunistický denník.
Ruský generál pricestoval na dvojtýždňovú návštevu v pondelok. Ide o delegáciu z Moskvy na najvyššej úrovni od roku 1998. Balujevskij navštevuje na Kube vojenské jednotky a zariadenia vybavené starou sovietskou výzbrojou. Očakáva sa, že strávi na ostrove aj dovolenku.
Kubánska ekonomika sa spamätáva z vyše desaťročnej krízy, počas ktorej klesol jej vojenský rozpočet o vyše 50 percent. Avšak od roku 2003 armádne výdavky stabilne rastú, keďže napäté vzťahy medzi komunistickou Kubou a USA sa naďalej zhoršujú. Kuba vyjadrila znepokojenie nad inváziou do Iraku na čele s USA, ako aj nad doktrínou prezidenta Georgea W. Busha o preventívnych útokoch.
Diplomati tvrdia, že Rusko dodáva kubánskym ozbrojeným silám niektoré náhradné diely, čo sa môže zmeniť, ak Kuba opäť vstúpi na trh so zbraňami.
Rusko nedávno predalo Venezuele, najbližšiemu spojencovi Kuby, 100.000 kusov samopalov Kalašnikov, vrátane inej výbavy. Kubu tento rok navštívili aj najvyšší predstavitelia čínskej armády. Balujevskij v pondelok pre ruskú agentúru Itar-Tass uviedol, že cíti morálnu povinnosť udržiavať s Kubou priateľské vzťahy a neopustiť ju v jej ťažkých časoch. Ich vzájomné kontakty vo vojenskej oblasti nadobudnú nový význam.
