Anjeli na palube

Ako školáčku ma okrem množstva iných netradičných povolaní fascinovala práca letušky. Z môjho detského pohľadu bola predstava pekne oblečenej dámy s upravenými vlasmi a milým úsmevom na tvári jednou z možností, čo zo mňa bude, až budem veľká.

ELLEN CHURCHOVÁ Zdravotná sestra a v roku 1930 prvá oficiálna letuška.

Neviem presne, kedy a kam som letela po prvý raz. Myslím, že to bol Paríž alebo Nice. Bola som už dospelá a pozorujúc letušku, vysvetľujúcu pasažierom, ako si nasadiť masku v prípade zmeny tlaku v lietadle, spomenula som si na svoj detský sen. Takto som si vždy týchto anjelov na palube predstavovala: pekné, milé a príjemné stvorenia. Ako vraví môj známy: „Ak chcete nejakého muža udržať sedieť na jednom mieste bez možnosti, aby situáciu, v ktorej sa nachádza, nejako zmenil, ovplyvnil alebo ovládol, musíte naňho poslať peknú a starostlivú ženu, niečo medzi anjelom a matkou. Aby ho upokojila a on v tichosti sedel, ležal alebo v pokoji zomrel."

Nič pôvabnejšie, k čomu by som letušky prirovnala, som nenašla. O tom, že letušky sú pekné stvorenia, svedčí napríklad aj to, že za Miss Francúzska pri jubilejnom 50. ročníku súťaže krásy zvolili letušku Leatitiu Blegerovú. Krása a pôvab však neboli nepísaným kritériom v letectve odjakživa. Predchodcami letušiek boli mladí chlapci alebo muži malého vzrastu, ktorí mali za úlohu postarať sa o batožiny, upokojiť nervóznych pasažierov, a keď bolo treba, pomáhali s najrozličnejšími manuálnymi prácami okolo lietadla. V podstate by mohlo byť úplne jedno, kto vás privíta na palube lietadla, kto vás usadí a pripomenie, že si máte vypnúť mobilný telefón. Rovnako môže byť pasažierom vcelku ľahostajné, či kávu a čaj ponúka územčistý chlapík alebo štíhla blondínka. No povedzme si úprimne, ak je z čoho vyberať, prečo nevybrať to najlepšie? V konečnom dôsledku, čaj by mohol chutiť rovnako od oboch, no s okúzľujúcim úsmevom akoby bol sladší.

Prvou naozajstnou letuškou sa v roku 1930 stala zdravotná sestra Ellen Churchová. Tvrdila, že zdravotná sestra je ideálnym človekom na palube lietadla, pretože môže okamžite a odborne pomôcť v prípade, ak príde niekomu počas letu nevoľno. Spoločnosť spoločnosti Boeing Air Transport po vynikajúcich skúsenostiach s Ellen Churchovou najala osemčlennú skupinu zdravotných sestier na trojmesačnú skúšobnú prevádzku. Netrvalo dlho a zo zdravotných sestier sa stali profesionálne stewardky. Spomínaní anjeli strážni v oblakoch.

PROFESOR KLAUS A KLÁRA LOHNISKÁ Bývalá letuška ČSA je v súčasnosti pracovitou študentkou, ktorej pán profesor pravidelne kontroluje index.

PRÍLEŽITOSŤ NA FLIRT?
Fenomén príťažlivosti letušiek zaujal aj psychológov. V jednom z prieskumov sa zaoberali flirtovaním na pracovisku. Podľa tohto prieskumu majú najväčšiu šancu na flirtovanie barmani a letušky. Sú to povolania na flirt ako stvorené. Letuška, nech lieta na akejkoľvek trase, má vždy okolo seba zopár atraktívnych cestujúcich, či už sú to biznismeni, politici alebo športovci. Výhodou je aj to, žiadny objekt jej len tak ľahko neutečie. „Obeťami“ letušiek sa stalo množstvo známych osobností – nielen podnikateľ Majský, ktorého ulovila letuška Diana, alebo ruský prezident Vladimír Putin, ktorého manželka Ľudmila je bývalou letuškou. Ale možno je to aj naopak – úspešná a známa osobnosť sa počas cesty nudí, všimne si peknú letušku a... Aféru tohto druhu mal pred dvomi rokmi aj český prezident Václav Klaus, ktorého očarila krása letušky Českých aerolínií Kláry Lohniskej.

ĽUDMILA PUTINOVÁ Manželka ruského prezidenta Vladimíra Putina je tiež bývalou letuškou.

Poslaním letušiek však určite nie je flirtovanie s pasažiermi. Ich úlohou je, veľmi prozaicky povedané, starať sa o cestujúcich a zabezpečovať v priebehu letu bezpečnosť v celom priestore pre pasažierov. Musia cestujúcich privítať na palube lietadla a usadiť ich. Dajú im inštruktáž o tom, ako použiť záchranné prostriedky, informujú ich o bezpečnostných zariadeniach na palube lietadla, o záchranných vestách a núdzových východoch. Medzi povinnosti letušiek patrí aj dohľad nad deťmi, ktoré cestujú samé alebo pomáhajú ľuďom so zníženou pohyblivosťou. Zrejme najznámejšou úlohou letušiek je podávanie občerstvenia, a to nielen žuvačiek a cukríkov proti zaľahnutiu v ušiach.

LEN ŽIADNY ŠKANDÁL

ELLEN SIMONETTIOVÁ Jej mierne odvážna póza na fotografiách, vďaka ktorým ju vyhodili z Delta Air Lines.

Existuje ešte jedna, zrejme najdôležitejšia úloha, ktorú musí každá letuška zvládnuť – aj v krízovej situácii udržať situáciu pod kontrolou. Nemusí ísť o zlyhanie jedného či všetkých motorov lietadla, častokrát treba zvládnuť aj také kuriózne momenty, akým bol striptíz herečky Lary Flynn Boyleovej v lietadle spoločnosti British Airways. Počas letu prvou triedou z Los Angeles do Londýna sa snažila zviesť istého pasažiera. Herečkina hovorkyňa Sarah Culliverová neskôr tento incident dementovala ako správanie rozporné s Flynnovej charakterom. Vraj ho spôsobili tabletky. Ako reagoval dotyčný pán, sme sa zo správy nedozvedeli. Možno by bol uvítal, keby v tomto prípade letušky nezasiahli príliš rýchlo.

Duchaprítomnosť, schopnosť jednať s ľuďmi, kultivovaný prejav a trpezlivosť sú popri znalosti cudzích jazykov samozrejmým predpokladom pre prácu letušky. V lietadle môže nastať panika aj pre oveľa banálnejšiu záležitosť, akou je striptíz. Počas letu z Melbourn do Wellingtonu našla pasažierka v šaláte živú žabu. Zdesená zavolala letušku s tým, že na šalát už stratila chuť. Nuž, ja by som stratila chuť nielen na ten šalát... Letuška nonšalantne zobrala pasažierke z rúk šalát aj štvorcentimetrovú kvákajúcu žabu, ktorú podľa správy novozélandských úradov pracovníci karanténnej služby po pristátí usmrtili. Otázka je, čo na to povedali ochrancovia zvierat...

ZO ŽIVOTA LETUŠIEK
Atraktívne zamestnanie a atraktívny vzhľad – z týchto dvoch ingrediencií vzniká zmes, podporujúca fantáziu, dohady a fámy. Ako vyzerá pravý život letušky? Čo všetko sa deje počas letu alebo po pristátí v cudzej krajine? Usmievajúce sa letušky v uniformách nevyzerali na to, že prezradia nejaké tajomstvá zo zákulisia – ak teda vôbec nejaké existovali. Lenže tam, kde je živná pôda, určite niečo vyrastie a už v roku 1967 vyšla „odhaľujúca“ kniha Coffee, Tea, or Me? The Uninhibited Memoirs of Two Airline Stewardesses, ktorú napísali dve bývalé letušky Trudy Bakerová a Rachel Jonesová. Kniha sa stala trhákom a potvrdila to, čo si verejnosť dávno myslela – že letušky, piloti a lietanie to je len sex a sex a sex. Tento názor nevyvrátila ani skutočnosť, že celá kniha bola podvodom z pera zamestnanca PR oddelenia veľkých aerolínií Donalda Baina a všetko je v nej vymyslené, počnúc menami autoriek, končiac rôznymi príbehmi.

LAETITIA BLEGEROVÁ Letuška a Miss France 2004. To, čo má oblečené, nie je letuškovská uniforma.

Na svoju schopnosť písať doplatila aj Ellen Simonettiová, 29 ročná bývalá letuška spoločnosti Delta Air Lines. V januári 2004 začala pod názvom Queen Of Sky uverejňovať na internete svoje zápisky a príbehy, ktoré zažila ako letuška. Z prvej ruky priblížila zákulisie transkontinentálnych letov, súperenie medzi letuškami o lepšie miesta a trasy, postrehy z rôznych krajín alebo „typizované“ správanie mužov, snažiacich sa zviesť letušku. Jej blog zaujal a za pol roka ho navštívilo okolo pol milióna čitateľov. Simonettiová bola voči svojmu zamestnávateľovi veľmi korektná – ani raz nespomenula meno leteckej spoločnosti, zmenila názvy miest aj konkrétnych osôb, takže nikto nemohol tvrdiť, že znevažuje Delta Air Lines. Keď počet čitateľov dosiahol zaujímavé čísla, Simonettiová ponúkla svojmu zamestnávateľovi reklamné miesto na svojom blogu. To nemala robiť. V Delta Air až teraz zistili, že vychádza blog, ktorý píše ich letuška, pozreli ho a okamžite ju suspendovali. Po mesiaci ju z leteckej spoločnosti úplne vyhodili. Dôvod: nie texty na blogu, ale priložené fotografie. Simonettiová sa totiž nechala odfotografovať v uniforme letušky Delta Air, priamo v lietadle, v mierne odvážnej póze. Podľa vyjadrenia predstaviteľov spoločnosti znevážila uniformu letušky a tak aj celú spoločnosť. Simonettiová si najala právnika a podala žalobu o sexuálnej diskriminácii – piloti lietadiel sa vraj bežne fotografujú vo svojich iuniformách a nikto ich kvôli tomu nevyhadzuje z práce. Celý spor je doteraz otvorený a bývalá letuška Ellen Simonettiová si užíva svoju slávu, pretože jej blog už stihol vyjsť knižne.

ĎALEKO DO PRÁCE
O atraktívnosti povolania letušky netreba polemizovať. Letiac na vysnívanú dovolenku som viac razy uvažovala, na čo myslí letuška, keď odchádza do práce. Pobozká manžela a detičky, pripomenie, aby nezabudli kúpiť mlieko a maslo a o nejaký čas s úsmevom upozorňuje pasažierov chartrového letu na Mallorku, že pre vlastnú bezpečnosť majú zostať pripútaní až kým lietadlo celkom nezastaví. Musí to byť zvláštny pocit, byť tak ďaleko od rodiny, hoci len na niekoľko hodín. Odskočiť si len tak z práce domov je nemožné.Keď tak nad tým uvažujem, predsa len sa v lietadle cítim lepšie ako pasažier, než aby sa mi stalo pracoviskom. Na pevnej zemi sa cítim istejšie. Koniec koncov, s detským snom o letuške som sa dávno vysporiadala.