Betlehem 24. decembra (TASR) - Sviatočný duch sa dnes vrátil do Betlehema po prvý raz za ostatných šesť rokov v podobe stoviek pútnikov z celého sveta, ktorí prišli osláviť Vianoce na miesto, kde sa narodil Ježiško. Betlehem ich po prvý raz prežije oddelený múrom od iba 12 kilometrov vzdialeného Jeruzalema.
V Betleheme počas Vianoc očakávajú vyše 30.000 ľudí.
Od začiatku palestínskeho povstania v roku 2000 boli vianočné oslavy v meste iba veľmi skromné, avšak prímerie, vyhlásené pred 10 mesiacmi, povzbudilo pútnikov a turistov, aby tentoraz prišli.
Stovky ľudí bolo dnes vidno v uliciach a na námestí pri Bazilike narodenia Ježiša Krista, postavenej nad jaskyňou, kde sa podľa povesti narodil Ježiško. Miesto narodenia Krista sa nachádza rovno pod hlavným oltárom. Návštevníkov neodradil ani silný vietor, ktorý im odnášal čiapky a rúcal kovové bezpečnostné bariéry. Sledovali sprievod hudobných kapiel a chlapčenských skautov.
Ježišovo rodisko nemohol počas palestínskeho povstania navštíviť ani zosnulý palestínsky prezident Jásir Arafat, ktorého Izrael prinútiť zdržiavať sa v Ramalláhu.
Na dnešnej polnočnej omši očakávajú Arafatovho nástupcu Mahmúda Abbása. Vstupenky na omšu sú vypredané podobne ako väčšina hotelov.
"Budú to radostné a veľmi veselé Vianoce, najmä keď sa k nám pridá aj pán prezident," vyhlásil starosta Betlehemu Victor Batarseh. "Je tu dostatok policajtov a bezpečnosti. Bude to veľmi pokojné," vyjadril nádej.
