Stal sa pritom nástupcom doteraz veliaceho generála B. B. Bella, ktorý sa dnes rozlúčil so štábom americkej armády v tomto nemeckom meste. McKiernan slúžil v Nemecku už v 80. a 90. rokoch.
Päťdesiatpäťročný generál bol nasadený počas prvého a druhého vojnového konfliktu v Perzskom zálive, ako aj v Albánsku, Bosne a juhosrbskej provincii Kosovo. Za manželku má Nemku, s ktorou má tri deti.
Jeho predchodca 58-ročný B. B. Bell velil z Heidelbergu európskym vojenským jednotkám armády USA tri roky a odchádza na veliteľstvo do Južnej Kórey. Rovnako slúžil v Nemecku na rozličných postoch viac razy.
