Hovorca armády Michael Manquiquis reagoval na správy miestneho rozhlasu o tom, že rybári na mieste nehody objavili telá troch amerických vojakov a zachránili dve z minimálne 12 osôb na palube helikoptéry.
Stroj MH-47 Chinook sa zrútil do mora pri ostrove Negros (asi 660 kilometrov južne od Manily) počas letu z juhofilipínskeho ostrova Basilan, asi 30 minút pred plánovaným pristátím v meste Cebu v centrálnej časti krajiny. Podľa amerických vojenských predstaviteľov neexistujú indikácie, že by nehodu spôsobila nepriateľská paľba.
Helikoptéra bola jedným z dvojice strojov, ktoré na Basilane krátko pred nehodou vysadili asi 160 príslušníkov amerických špeciálnych jednotiek. Tie v rámci protiteroristickej kampane pomáhajú filipínskym vládnym silám v boji proti islamským povstalcom zo skupiny Abú Sajjáfa. Rebeli na malom ostrove zadržiavajú dvoch amerických misionárov - Martina a Graciu Burnhamových, ako aj filipínsku zdravotnú sestru Deborah Yapovú.
