Washington/Štokholm 23. marca (TASR) - Rusko dnes požiadalo Spojené štáty americké o stiahnutie 50 diplomatov pôsobiacich v Ruskej federácii. Štyria americkí diplomatickí pracovníci musia ruské územie opustiť ihneď a ďalších 46 do leta tohto roka. Informoval o tom predstaviteľ amerického ministerstva zahraničných vecí, ktorý si neželal byť menovaný.
"Rusi nás dnes informovali, že štyroch našich diplomatov vyhlásili za persona non grata a do leta bude musieť odcestovať aj niekoľko ďalších," uviedol americký zdroj.
Ako v tejto súvislosti informoval hovorca Bieleho domu Ari Fleischer, prezident George W. Bush si je vedomý ruskej odvety na vypovedanie ruských diplomatov z USA a považuje túto záležitosť za uzavretú.
Bush podľa Fleischera v budúcnosti prijme "náležité opatrenia" v rámci reakcie na "vážne" špionážne aféry. Ako však podotkol, nie je žiadnym prekvapením, že aj v období po skončení studenej vojny pokračuje zbieranie tajných informácií spravodajskými službami oboch krajín.
Ruský prezident Vladimir Putin medzitým obvineniam zo špionáže diplomatov v Moskve a Washingtone priložil len malú váhu, keď vyhlásil, že je veľmi nepravdepodobné, že by tento konflikt vážne narušil vzájomné vzťahy.
"Neviem, čo si mám o tom presne myslieť," odpovedal Putin pri odchode z tlačovej konferencie počas summitu Európskej únie (EÚ) v Štokholme novinárom na otázku, čo si myslí o obvineniach ruských diplomatov zo špionáže. Na otázku, či môže tento konflikt spôsobiť vážne napätie vo vzájomných vzťahoch medzi Ruskom a USA, Putin odpovedal: "Nemyslím si to."
Rovnaký názor má aj americký prezident George W. Bush, ktorý už vo štvrtok vyjadril presvedčenie, že medzi Spojenými štátmi americkými a Ruskom by mohli existovať dobré vzťahy aj napriek škandálu okolo vyhostenia ruských diplomatov z USA.
Špionážna aféra prepukla po tom, čo Spojené štáty oznámili, že vyhostia 50 ruských diplomatov. Moskva sa Američanom odplatila rovnako - odpovedala oznámením o vyhostení štyroch amerických diplomatov a prísľubom ďalších krokov.
Štyria diplomati, ktorí sú údajne zapletení do škandálu okolo Roberta Hanssena, agenta amerického Federálneho úradu pre vyšetrovanie (FBI) zatknutého pre podozrenie zo špionáže pre Rusko, majú desať dní na to, aby opustili územie USA. Ministerstvo zahraničných vecí taktiež informovalo, že ďalších 46 ruských diplomatov bude musieť odcestovať z USA do 1. júla.
Washington upozornil ruskú stranu i na potrebu riešenia situácie okolo príliš vysokého počtu príslušníkov ruských spravodajských služieb v USA.