Dublin 14. septembra (TASR) - Počet obyvateľov Írska dosiahol v apríli najvyššiu úroveň za ostatných 144 rokov. Emigrácia sa zároveň znížila na minimum, čím sa zvrátila viac ako storočná tradícia odchodov kvôli hladu, chudobe a nezamestnanosti.
Podľa dnes zverejneného odhadu Centrálneho štatistického úradu (CSO) malo Írsko v apríli tohto roku 4,13 milióna obyvateľov - najviac od roku 1861, keď v sčítaní ľudu zaznamenali 4,4 miliónovú populáciu.
V porovnaní s aprílom 2004 sa počet obyvateľov zvýšil o 87.000, čo je 2,2 percenta. Za rok medzi aprílmi 2004 a 2005 sa do Írska prisťahovalo asi 70.000 ľudí, čo je najviac od roku 1987, v rovnakom čase počet emigrantov dosiahol 16.600, čo je najmenej od roku 1987.
Prirodzený prírastok obyvateľstva - rozdiel medzi počtom narodených a počtom úmrtí - bol 33.500.
Írsko bolo dlho zvyknuté na to, že jeho obyvatelia odchádzali hľadať lepší život inde.
V 1840. rokoch kvôli zničujúcemu zemiakovému hladomoru, ktorý si vyžiadal asi milión mŕtvych, emigrovalo viac ako milión ľudí, prevažne do Severnej Ameriky.
Emigrácia pokračovala celé ďalšie storočie kvôli hospodárskej biede a do 60. rokov 20. storočia počet obyvateľov klesol na 2,8 milióna - čo bola polovica v porovnaní pred stavom o 120 rokov skôr.
Počas ostatnej dekády sa však Írsko stalo cieľom imigrantov priťahovaných pracovnými príležitosťami vytvorenými bezprecedentným ekonomickým boomom "Keltského tigra". Do vlasti sa vrátilo aj mnoho Írov, ktorí ju opustili v 80. rokoch.
Podľa CSO viac ako tretinu imigrantov za 12 mesiacov pred aprílom tvorili občania desiatich nových štátov EÚ, ktoré boli prijaté v máji 2004.
