K tragédii došlo počas plavby v blízkosti provinčného mesta Sao Luiz v severovýchodnom federálnom štáte Maranhao. Väčšina z obetí sú deti. Tragická bilancia sa bude pravdepodobne ešte zvyšovať, keďže naďalej je stále nezvestných ďalších 15 ľudí. V čase nešťastia sa na plavidle nachádzalo od 40 do 50 cestujúcich.
Mnohí z nich sa zachránili, keď preplávali na breh rieky. Záchranné práce, ktoré kvôli tme vo štvrtok večer prerušili, dnes opätovne pokračujú. Zúčastňujú sa ich aj potápači a vojenské vrtuľníky. Podľa niektorých zdrojov bola príčinou nehody skutočnosť, že menšia loď bola preplnená. Podľa hovorcu požiarnikov k potopeniu lode prispel silný vietor.