New Orleans 28. augusta (TASR) - V americkom meste New Orleans nariadili dnes bezprecedentnú povinnú evakuáciu všetkých 485.000 obyvateľov vzhľadom na hurikán Katrina, ktorý sa blíži k pevnine s vetrom s rýchlosťou 282 kilometrov za hodinu.
Obyvatelia musia bezodkladne odísť do bezpečia vo vnútrozemí vzhľadom na obavy, že hrádze, ktoré ochraňujúce mesto, ktoré leží z veľkej časti pod hladinou mora, nezvládnu očakávané prívaly vody.
Starosta Ray Nagin priznal, že veľa ľudí, vrátane mnohých turistov, nebude môcť odísť, preto mesto zriadilo desať útočísk, kam si ľudia majú priniesť zásoby na tri až päť dní.
"Naše najhoršie obavy sa môžu potvrdiť. Boh nás ochraňuj," vyhlásil Nagin na tlačovej konferencii s guvernérkou štátu Louisiana Kathleen Blancovou, podľa ktorej prezident USA George W. Bush osobne apeloval na povinnú evakuáciu New Orleansu.
Hurikán Katrina dnes dosiahol najvyššiu 5. kategóriu sily, pri ktorej môže spôsobiť katastrofálne škody. O 11.00 h washingtonského času (17.00 h SELČ) sa jeho oko nachádzalo asi 360 kilometrov juhovýchodne od ústia rieky Mississippi a vietor v ňom dosahoval takmer 282 kilometrov za hodinu s nárazmi o vyššej rýchlosti.
"Toto je udalosť, aká príde raz za život," povedal starosta. "Mesto New Orleans nikdy nezažilo priamy úder hurikánu tejto sily," dodal s tým, že medzištátna cesta č. 10, ktorú v sobotu zmenili na jednosmernú so všetkými pruhmi vedúcimi von z mesta, je celkom plná.
Hrádze chránia New Orleans pred okolitými vodami jazera Pontchartrain, riekou Mississippi a močiarmi. Mesto musí odčerpávať vodu aj za normálnych podmienok, pri hurikáne hrozí, že systém nápor vody nezvládne.
