Americký prezident Donald Trump oznámil, že zvažuje útoky na drogové kartely na pevnine Venezuely po sérii zásahov v medzinárodných vodách pri venezuelskom pobreží proti plavidlám podozrivým z pašovania drog.
„Určite sa teraz zameriavame na pevninu, pretože more máme veľmi dobre pod kontrolou,“ povedal Trump v Oválnej pracovni.
Deň predtým pri jednom z útokov na malé plavidlo, ktoré údajne prevážalo drogy z Venezuely, podľa administratívy zahynulo šesť osôb; pri podobných akciách už zahynulo najmenej 27 ľudí.
Po prvom útoku z 2. septembra Washington vyslal do Karibiku aj vojnové lode. Trump povedal, že cieľom je zastaviť veľké množstvo drog prúdiacich do USA „po mori i po súši“.
K otázke, či poveril Ústrednú spravodajskú službu (CIA) zložitejšou akciou proti venezuelskej vláde, sa Trump najprv odmietol explicitne vyjadriť a označil otázku za „smiešnu“.
Následne však podľa Reuters potvrdil, že poveril CIA vykonávať tajné operácie vo Venezuele, čo podľa agentúry predstavuje výrazné zintenzívnenie tlaku na vládu Nicolása Madura.
Trump zároveň odmietol potvrdiť, či je cieľom týchto operácií zvrhnutie Madura.
Venezuelský prezident Nicolás Maduro obratom obvinil USA z prípravy „štátneho prevratu organizovaného CIA“ a krajinu uviedol do stavu pohotovosti.
Po ďalšom zásahu Maduro nariadil vojenské cvičenia v najväčších slumoch a mobilizoval armádu, políciu a civilnú milíciu na „obranu hôr, pobrežia, škôl, nemocníc, tovární a trhov“.
Kroky Washingtonu vyvolali nespokojnosť v radoch oboch strán v Kongrese, ktorý žiada Bieleho dom o viac informácií o právnom základe útokov na pašerákov.
Demokrati tvrdia, že takéto zásahy porušujú americké i medzinárodné právo.
Senát minulý týždeň neúspešne hlasoval o rezolúcii, ktorá by Trumpovej administratíve zakázala vykonávať útoky bez výslovného schválenia Kongresu.
Kritici tiež upozorňujú na politické a humanitárne riziká eskalácie. Zvýšená prítomnosť americkej armády v regióne vyvolala v Caracase obavy z možného útoku na pevninu, najmä po Trumpových vyjadreniach, že USA sa „sústredia na pevninu“, keďže „už majú kontrolu nad morom“.
Trump obhajoval kroky administratívy dvoma argumentmi. Podľa jeho slov Venezuela „vyprázdnila svoje väznice do Spojených štátov“ a do USA prúdia veľké množstvá drog z Venezuely. Dodal, že USA ich zastavia aj na pevnine.
Medzinárodné a domáce reakcie zostávajú rozdelené.
Zatiaľ čo Bieleho domu podporujú niektoré skupiny za tvrdý postup proti pašovaniu, mnohí zákonodarcovia i právni experti žiadajú jasné právne odôvodnenie a väčšiu transparentnosť ohľadom tajných operácií, ktoré by mohli viesť k širšej eskalácii napätia v regióne.
