BAKU. Súd v Azerbajdžane odsúdil v piatok sedem novinárov a zamestnancov významných investigatívnych médií na väzenské tresty do deviatich rokov, píše agentúra AFP, podľa ktorej je tento vývoj súčasťou rozsiahleho zásahu voči slobode tlače v tejto krajine.
Novinári a zamestnanci Spojenými štátmi financovaného Rádia Slobodná Európa/Rádia Sloboda (RFE/RL), ako aj online médií Abzas Media a tlačovej agentúry Turan boli zadržaní pre obvinenia z nelegálneho pašovania peňazí cez hranice, prania špinavých peňazí, daňových únikov a nelegálneho podnikania.
Obhajcovia novinárov i skupiny na ochranu práv odsúdili rozsudky namierené proti niekoľkým nezávislým spravodajským médiám v Azerbajdžane ako politicky motivované.
Novinár stanice RFE/RL a ekonóm Farid Mehralizada bol odsúdený na väzenský trest v trvaní deviatich rokov, píše AFP.
Rovnaké tresty dostali aj riaditeľ portálu Abzas Media Ulvi Hasanli a jeho šéfredaktor Sevinc Vagifgizi, ako aj investigatívny novinár agentúry Turan Hafiz Babaly.
Reportérky Nargiz Absalamovová a Elnara Gasimovová dostali osem rokov, a prekladateľ Mohammad Kekalov sedem a pol roka za mrežami.
Podľa obhajcov v tomto prípade neexistovali vierohodné dôkazy a založený bol z veľkej časti len na výpovedi Kekalova, ktorý ju však neskôr pred súdom stiahol s tým, že vypovedal pod nátlakom.
RFE/RL označila obvinenia proti Mehralizadovi za „falošné“ a verdikt odsúdila. ľudskoprávna organizácia Amnesty International (AI) označila zatýkanie novinárov v krajine za „eskalujúci zásah“, cituje AFP.
Podľa organizácie Reportéri bez hraníc uväznil Azerbajdžan od roku 2023 dovedna 29 novinárov a zamestnancov médií.
Na čele tejto bývalej sovietskej republiky je od roku 2003 prezident Ilham Alijev, ktorý je ľudskoprávnymi skupinami dlhodobo obviňovaný z potláčania opozičných médií a nezávislej žurnalistiky.
