V kabíne bolo vidno visieť kyslíkové masky, oznámili piloti dvoch gréckych stíhačiek F-16 vyslaných k lietadlu.
Hovorca gréckej vlády tiež informoval, že pri druhom prelete stíhačiek popri Boeingu 737 spoločnosti Helios Airways videli ich piloti dvoch ľudí evidentne sa snažiacich prevziať kontrolu nad lietadlom. Nebolo však jasné, či išlo o členov posádky alebo pasažierov.
Pri zrútení lietadla severne od Atén zahynulo všetkých 121 ľudí na palube, medzi nimi 48 detí. Podľa hovorcu Helios Airways bola medzi cestujúcimi väčšina cyperských Grékov. Do gréckej metropoly linkou cestovalo 67 cestujúcich, ďalších 48 malo pokračovať v ceste do Prahy.
K nehode došlo niekoľko minút po tom, ako pilot dispečerom hlásil technické problémy s klimatizáciou, a krátko pred medzipristátím v Aténach. Vojenské stíhačky F-16 k lietadlu vyslali v súlade so štandardným postupom po tom, ako po vstupe do gréckeho vzdušného priestoru, 23 minút po štarte, stratilo kontakt s kontrolnými vežami.
Grécke médiá informovali, že pasažieri posielali pred haváriou príbuzným SMS správy, podľa ktorých boli piloti v bezvedomí a v lietadle bola veľká zima. Tieto vyjadrenia naznačujú, že v lietadle necirkuloval vzduch po predpokladanom poklese tlaku, ten však podľa odborníkov nemohol samotný spôsobiť nehodu, zrejme k nej prispeli aj ďalšie faktory.
Grécki činitelia označili dnešnú nehodu za najhoršiu leteckú tragédiu v histórii krajiny.
Hovorkyňa Helios Airways v Larnake uviedla, že nemajú žiadne informácie o problémoch s klimatizačným systémom lietadla, ktoré podstúpilo zvyčajnú údržbu a odletelo z Cypru bez akýchkoľvek problémov.
