MANILA. Spojené štáty poskytnú Filipínam 500 miliónov dolárov na vojenské účely, uviedol minister zahraničných vecí USA Antony Blinken.
Informovala o tom agentúra AP a AFP.
Washington posilňuje vzťahy s Manilou vzhľadom na rastúcu asertivitu Číny v Juhočínskom mori.
Investícia na modernizovanie ozbrojených síl
Blinken bol v Manile spolu s americkým ministrom obrany Lloydom Austinom v rámci ázijsko-tichomorskej cesty s cieľom posilniť sieť spojenectiev Washingtonu zameraných na protiopatrenia voči aktivitám Pekingu.
Blinken a Austin sa stretli s filipínskym prezidentom Ferdinandom Marcosom, následne viedli rozhovory so svojimi filipínskymi náprotivkami Enriquem Manalom a Gilbertom Teodorom.
"Filipínam teraz vyčleňujeme ďalších 500 miliónov dolárov na vojenské účely s cieľom posilniť bezpečnostnú spoluprácu s naším najstarším zmluvným spojencom v tomto regióne," povedal Blinken na spoločnej tlačovej konferencii. Investícia má pomôcť modernizovať filipínske ozbrojené sily a pobrežnú stráž.
Tieto finančné prostriedky sú súčasťou dvoch miliárd dolárov na financovanie zahraničných vojenských operácií, ktoré USA schválili v apríli.
USA by však mohli poskytnúť Manile aj ďalšie finančné prostriedky, uviedol v stredu diplomatický zdroj.
"Je možné, že na budúci rok sa vyhradí aj rozpočet pre vzdušné sily," ozrejmil zdroj a dodal, že filipínske ministerstvo obrany prejavilo záujem o nákup amerických stíhačiek F-16.
Sú kľúčovými partnermi
Najnovšia návšteva amerických predstaviteľov nasledovala po sérii stupňujúcich sa konfrontácií medzi filipínskymi a čínskymi plavidlami v sporných vodách. Tie vyvolali obavy, že Washington by mohol byť zatiahnutý do konfliktu vzhľadom na zmluvu o vzájomnej obrane s Manilou.
Prezident Marcos v utorok povedal Austinovi a Blinkenovi, že je veľmi spokojný s otvorenými komunikačnými linkami s USA, ktoré pomohli Manile pružne reagovať na rôzne situácie vrátane problémov v Juhočínskom mori.
Práve blízkosť Filipín k Juhočínskemu moru a k Taiwanu by z nich urobila kľúčového partnera USA v prípade vypuknutia konfliktu v tomto regióne.
Blinken a jeho čínsky náprotivok Wang I sa v sobotu stretli na okraji stretnutia ministrov zahraničných vecí Združenia krajín juhovýchodnej Ázie v Laose.
Podľa vyhlásenia ministerstva zahraničných vecí Wang I Blinkenovi povedal, že Spojené štáty by sa mali "zdržať rozdúchavania ohňa, vyvolávania problémov a podkopávania stability na mori".
Uskutočnili námorné cvičenie
Filipíny a Spojené štáty v stredu uskutočnili námorné cvičenie v Juhočínskom mori.
Cvičenie sa konalo výhradne na území a vo výsostných vodách Filipín s cieľom zlepšiť komunikáciu a operačnú koordináciu námorných síl, informovala manilská armáda vo vyhlásení.
"Tieto spoločné cvičenia s naším spojencom sú kľúčové pre posilnenie námorníctva a zabezpečenie toho, aby sme mohli efektívne spolupracovať pri ochrane našich záujmov na mori," uviedol náčelník štábu filipínskych ozbrojených síl generál Romeo Brawner.
