COLUMBUS, BRATISLAVA. Larry Connor vlani v júni sledoval, ako ponorka Titan cestou k vraku Titanicu stratila signál a následne prišla správa, že celá posádka zomrela. Trvalo mu len niekoľko dní, kým sa rozhodol, že cestu k troskám svetoznámeho plavidla chce absolvovať aj on.
Patrickovi Laheyovi, výrobcovi ponorných plavidiel, krátko po nešťastí zazvonil telefón. Na druhej linke sa ozval Connorov hlas.
„Potrebujeme postaviť ponorku, ktorá sa dokáže opakovane a bezpečne ponoriť do hĺbky (na úrovni Titanicu) a ukázať svetu, že vy to dokážete a že Titan bol len výmysel,” povedal mu.
Loading
...Pre Laheya bola vlaňajšia tragédia osobná. Jeden z pasažierov - francúzsky potápač a expert na Titanic Paul-Henri Nargeolet - bol totiž jeho priateľom. Rovnako ako Connor je však podnikateľom a nadšeným bádateľom, preto s nápadom súhlasil.
Plavidlo OceanGate kritizovali za to, že nebolo dostatočne bezpečné. Dvojica však tvrdí, že pri ich ponore sa nešťastie nezopakuje.
V článku sa dočítate aj:
- kto je Larry Conor a kto s ním na palube ponorky má byť,
- kedy ponor plánuje,
- prečo to robí,
- ako sa jeho ponorka má líšiť od OceanGate Titan.
Na dne Zeme aj vo vesmíre
Sedemdesiatštyriročný Connor je americký miliardár, ktorý zbohatol podnikaním s luxusnými apartmánmi. Lahey je výkonným riaditeľom spoločnosti Triton, ktorá vyrába ponorné plavidlá.
Mužov však nespojil nápad ponoriť sa k Titanicu, poznali sa už predtým. V roku 2021 totiž spolu cestovali na dno Mariánskej priekopy, teda na najhlbšie miesto zemského povrchu.
Connor je známy tým, že peniaze rád míňa na extrémne dobrodružstvá. V roku 2022 za to, aby sa dostal do vesmíru, zaplatil 55 miliónov dolárov. Ako pilot v rámci prvej plne súkromnej misie cestoval na Medzinárodnú vesmírnu stanicu.
Smrť nestihli ani zaznamenať. Čo sa stalo so strateným Titanom v Atlantiku Čítajte Ideálne plavidlo do oceánu
Vrak Titanicu leží v hĺbke zhruba 3800 metrov v Atlantickom oceáne, asi 740 kilometrov od kanadského pobrežia. Podnikatelia sa k nemu chcú dostať v dvojmiestnom plavidle s názvom Triton 4000. Číslo odkazuje na hĺbku v metroch, do ktorej sa ponorka dokáže bezpečne dostať.
Connor zdôražnuje, že nejde o unáhlené rozhodnutie. Firma na podobnom projekte pracuje roky. Presná suma stále nie je jasná, môže sa však vyšplhať na 20 miliónov dolárov.
Ponorka je podľa informácií viacerých médií vo fáze budovania a presný dátum expedície nie je známy. Bude trvať dva a pol roka až tri roky, kým ponorku vybudujú, povedal Connor. Niektoré médiá však píšu, že pripravená by mohla byť na leto 2026.
Triton sa má od zničenej ponorky Titan líšiť použitým materiálom. Zatiaľ čo Titan vyrobili z uhlíkových vlákien, ktoré majú tendenciu začať sa po viacerých ponoroch poškodzovať, ponorka Triton má mať akrylový trup.
„Je to ideálne ponorné plavidlo na opakované cesty do hlbokého oceánu,“ píše o ňom firma na svojej stránke.
Pre vedu aj biznis
Nadšenci potápania plánujú pri vraku robiť aj výskum. „Nie je to len výlet k Titanicu. Je to výskumná misia," povedal Connor pre denník New York Times.
Faktom však je, že spoločnosti s ponornými plavidlami zaznamenali po tragédii OceanGate finančné straty. Mnohí klienti od zákaziek odstúpili.
„Tragédia mala na záujem ľudí o plavidlá mrazivý účinok. Znovu oživila staré mýty o tom, že by sa v nich ponoril len blázon,“ povedal Lahey pre denník Wall Street Journal.
Connor ich preto chce ponorom presvedčiť, že ponorky sú stále bezpečné. „Chcem ukázať ľuďom na celom svete, že hoci je oceán nesmierne silný, môže byť nádherný a príjemný a naozaj vie tak trochu zmeniť život, ak na to idete správnym spôsobom,“ priblížil podnikateľ.
Ako vzniká implózia, ktorá zničila ponorné plavidlo Titan? (infografika) Čítajte Bezpečnosť nadovšetko
Na palube Titanu vlani 18. júna zahynul Stockton Rush, organizátor expedície, riaditeľ spoločnosti OceanGate a súčasne aj pilot. Ďalšími obeťami boli britský podnikateľ Hamish Harding, pakistanský podnikateľ Šahzada Dawood, jeho 19-ročný syn Suleiman a francúzsky dobrodruh Paul-Henri Nargeolet. Každý za lístok zaplatil 250-tisíc dolárov.
Lahey je jedným z mnohých postáv v priemysle, ktorí kritizovali OceanGate pred neslávnym ponorom aj po ňom. Firmu obviňovali z nedodržiavania bezpečnostných noriem.
V súčasnosti stále prebieha kontrola týchto bezpečnostných nariadení. Spoločnosť vlani v júli oznámila, že pozastavila svoju činnosť.
Potrebu absolútnej istoty o bezpečnosti prízvukuje aj podnikateľ Connor. Podľa neho sa plavba uskutoční až vtedy, keď ponorka získa certifikáciu od námornej organizácie. Plavidlo od firmy OceanGate, ktoré implodovalo, takúto certifikáciu nemalo.
„Nepôjdem nikam a nikam sa nepotopím, kým nebudem stopercentne presvedčený, že je to bezpečné,“ povedal Connor pre americkú stanicu ABC News.
