New York 8. augusta (TASR) - Bývalý šéf programu OSN ropa za potraviny, určeného pre Irak za vlády teraz už zosadeného diktátora Saddáma Husajna, v nedeľu odstúpil z OSN.
Benon Sevan tak urobil deň pred očakávaným vydaním vyšetrovacej správy, v ktorej bude zrejme obvinený z brania úplatkov počas fungovaniu humanitárneho programu.
Sevan oznámil svoje rozhodnutie v ostro formulovanom liste, v ktorom sa negatívne vyjadril na adresu generálneho tajomníka OSN Kofiho Annana, Bezpečnostnej rady OSN, kritikov OSN a nezávislého vyšetrovacieho výboru skúmajúceho prípady korupcie v rámci programu ropa za potraviny.
"Ako som predpokladal, vyšetrovací orgán s absolútnymi právomocami bude mať pocit, že si musí nájsť obeť, a tou obeťou, ako sa ukázalo, som sa stal ja. Obvinenia nezodpovedajú pravde a vy všetci, ktorí ma po celé tie roky poznáte, by ste mali vedieť, že nezodpovedajú pravde," napísal Sevan.
Jeho rezignácia je viac-menej symbolickým krokom, pretože OSN mu platila iba dolár ročne, aby tak zostal na výplatnej listine a spolupracoval s vyšetrovacím výborom. Po rezignácii však Sevan prichádza o diplomatickú imunitu a môže byť vydaný na trestné stíhanie.
Ako vo štvrtok avizoval Sevanov právnik Eric Lewis, výbor vo svojej vyšetrovacej správe uvádza, že jeho mandant bral úplatky za to, že v rámci programu ropa za potraviny zvýhodňoval menšiu obchodnú spoločnosť s názvom African Middle East Petroleum Co. Ltd. Inc. (AMEP). Podľa Lewisa tiež vyšetrovatelia obvinia Sevana z neochoty spolupracovať pri vyšetrovaní.
Suma, ktorú Sevan údajne nelegálnym spôsobom získal, možno dosahuje výšku len 160.000 dolárov (do päť miliónov Sk). Vo svojej februárovej správe výbor, vedený bývalým riaditeľom americkej Centrálnej banky Paulom Volckerom, dospel k záveru, že Sevan v rokoch 1998-2001 zháňal ropné kontrakty pre AMEP. Vyšetrovatelia ho obvinili z "vážneho konfliktu záujmov".
Februárová správa poukazuje na hotovosť vo výške 160.000 dolárov, ktoré Sevan podľa vlastných slov dostal v rokoch 1999-2003 od svojej tety na jeho rodnom Cypre. Vyšetrovatelia považujú pôvod týchto peňazí za "nevysvetlený" a poznamenávajú, že Sevanova - v súčasnosti už zosnulá - teta bola vládnou fotografkou na dôchodku žijúcou zo skromnej penzie.
Program ropa za potraviny - obrovský projekt v hodnote 64 miliárd dolárov (okolo 1,9 bilióna Sk), odštartovali v decembri 1996 s cieľom pomôcť bežným Iračanom prežiť v podmienkach sankcií OSN uvalených po Saddámovej invázii v Kuvajte v roku 1990.
V rámci programu mohol Saddámov režim predávať irackú ropu s tým, že príjmy z jej predaja putovali na nákup humanitárnej pomoci pre Iračanov.
