Text vyšiel pôvodne v denníku Washington Post.
Závery v prísne tajnej spravodajskej správe boli strohé: Čína „tajne a podvodne“ zasahovala do kanadských federálnych volieb v rokoch 2019 a 2021 a snažila sa podporiť kandidátov naklonených strategickým záujmom Pekingu.
Cieľom tejto činnosti bolo odradiť Kanaďanov, najmä tých čínskeho pôvodu, od hlasovania za Konzervatívnu stranu, ktorú Čína považovala za stranu s protipekinskou platformou, uviedla kanadská bezpečnostná spravodajská služba (CSIS) v brífingu z februára 2023.
Čína dosiahla v roku 2021 to, čo si zaumienila - znovuzvolenie premiéra Justina Trudeaua s menšinovou vládou. Neexistujú však dôkazy, že by úsilie Pekingu malo vplyv na výsledok ktorýchkoľvek z posledných dvoch federálnych volieb, uviedli predstavitelia spravodajských služieb a národnej bezpečnosti.
CSIS pripravila dokument pre úrad premiéra po tom, ako kanadské spravodajské agentúry vlani informovali o obvineniach, že Čína sa snažila zasahovať do volieb. Tieto tvrdenia sú teraz v centre verejného vyšetrovania v Ottawe.
Trudeau, ktorý dlho odolával tlaku opozičných strán na začatie verejného vyšetrovania, v stredu pred sudkyňou quebeckého odvolacieho súdu Marie-Josée Hogueovou obhajoval reakciu svojej vlády na hrozbu zahraničného zasahovania.
„Keď sme v roku 2015 nastúpili do úradu, existovalo veľmi málo mechanizmov na boj proti zahraničnému zasahovaniu, ak vôbec nejaké,“ povedal a vymenoval kroky, ktoré jeho vláda prijala na riešenie tejto hrozby. „Vždy však treba urobiť viac.“
Predstavitelia spravodajských služieb upozornili, že správy predložené v rámci vyšetrovania môžu obsahovať informácie, ktoré nie sú potvrdené, ktoré sú založené na jednom zdroji alebo ktoré boli medzičasom znehodnotené.
Očakáva sa, že Hogueová zverejní záverečnú správu v decembri.
V článku sa dočítate:
- čo údajne Čína chystala,
- kto ešte zasahoval do kanadských volieb,
- aké sú záujmy Indie,
- prečo bolo pre Rusko viac-menej zbytočné zasahovať do kanadských volieb,
- že Trudeau nemá dostatok informácií.
Pošliapané demokratické práva
V tajnej správe spravodajskej služby z roku 2021 pracovná skupina s členmi z CSIS a ďalších agentúr označila Čínu za najvýznamnejší zdroj zahraničného zasahovania, ktorý pôsobí „sofistikovaným, všadeprítomným a vytrvalým“ spôsobom zameraným na politikov na všetkých úrovniach vlády.
Čína využíva zástupcov, štátne subjekty, čínskych úradníkov v Kanade, jej diaspóru, spravodajské kanály v čínskom jazyku a „podnety alebo donucovacie prostriedky“ na dosiahnutie svojho cieľa: zabezpečiť zvolenie kandidátov, ktorí „sú vnímaní ako tí, ktorí podporujú záujmy Pekingu alebo aspoň aktívne nevystupujú proti nim“, uviedla CSIS.
Niektoré ciele nemajú vedomosť o tom, že Čína sa o nich zaujíma, uviedla CSIS. Iné ochotne spolupracujú.
V samostatnej prísne tajnej spravodajskej správe z roku 2021 agentúry uviedli, že niekoľko článkov v čínskojazyčných spravodajských médiách a na WeChate obsahovalo pred tohtoročnými voľbami nepravdivé tvrdenia o kandidátoch Konzervatívnej strany s cieľom odradiť čínskych Kanaďanov od hlasovania zaa nich.
Hoci neexistovali jasné dôkazy, že čínska vláda riadila túto kampaň, podľa CSIS existovali „indikátory potenciálnej koordinácie“ medzi čínskojazyčnými spravodajskými portálmi v Kanade a portálmi Komunistickej strany Číny.
Erin O'Toole, líder Konzervatívnej strany počas volieb v roku 2021, vypovedal, že podľa neho kampaň stála stranu až deväť kresiel, čo „vôbec nestačilo na zmenu výsledkov volieb“, ale znamenalo to, že „demokratické práva boli pošliapané“.
Vyšetrovanie sa zameralo aj na nominačnú súťaž Liberálnej strany v roku 2019 vo volebnom obvode v oblasti Toronta. CSIS v roku 2020 oznámila, že čínski vládni úradníci „pravdepodobne zmanipulovali“ tento súboj, ktorý vyhral Han Dong. Ten bol neskôr v tohoročných parlamentných voľbách zvolený za poslanca.
Dong vypovedal, že sa usiloval o podporu zahraničných študentov z Číny študujúcich na súkromnej strednej škole. Tí boli privezení autobusom, aby za neho hlasovali v nominačnom súboji, ale on povedal, že nevie, kto autobus objednal.
V skutočnosti si podľa svojich slov spomenul, že sa o ich podporu usiloval až po tom, ako mu to krátko pred výpoveďou pripomenula jeho manželka. Zahraniční študenti môžu hlasovať v nominácii Liberálnej strany, ak žijú v danom volebnom obvode.
V odtajnenom súhrne spravodajských informácií však agentúry uviedli, že existujú náznaky, že známy zástupca čínskej vlády poskytol študentom, ktorí nežijú v tomto volebnom obvode, sfalšované dokumenty a že čínsky konzulát im pohrozil zrušením študentských víz alebo potrestaním ich rodinných príslušníkov v Číne, ak nebudú hlasovať za Donga.
Uviedli, že niektoré z týchto informácií boli pred voľbami oznámené predstaviteľom spravodajských služieb, ale „neboli dôkladne podložené“.
Dong minulý rok vystúpil z liberálnej frakcie a zasadá ako nezávislý poslanec.
Čína dlhodobo popiera, že by zasahovala do kanadských volieb.
Bez výhod pre Kremeľ
Správy, ktoré boli predložené v rámci vyšetrovania, označili Indiu za krajinu, ktorá „aktívne“ zasahuje prostredníctvom indických úradníkov v Kanade a snaží sa využiť svoju početnú diaspóru „na formovanie politických výsledkov vo svoj prospech“.
Agentúry v odtajnenom zhrnutí spravodajských informácií uviedli, že India sa vo voľbách v roku 2021 zamerala na malý počet okresov a že sprostredkovateľ mohol tajne poskytovať nezákonné finančné prostriedky proindickým kandidátom - pravdepodobne bez ich vedomia.
Agentúry uviedli, že India sa zameriava na potlačenie podpory sikhského separatistického hnutia, ktoré sa usiluje o vytvorenie nezávislého štátu, a stavia sa proti kanadským kandidátom, ktorí sú vnímaní ako jeho podporovatelia.
Indická vysoká komisia v Kanade, ktorá je ekvivalentom veľvyslanectva medzi ostatnými členmi Spoločenstva národov, nereagovala na žiadosť o komentár. Ministerstvo zahraničných vecí krajiny označilo tvrdenia, že sa snaží zasahovať do vnútorných záležitostí Kanady, za nepodložené.
Trudeau v septembri v Dolnej snemovni povedal o „dôveryhodných obvineniach“, že agenti indickej vlády stoja za zabitím sikhského separatistického vodcu v Britskej Kolumbii v minulom roku. India tieto obvinenia poprela.
V dokumentoch je ako „obmedzený“ aktér uvedený aj Pakistan. Jeho ciele sú podobné ako ciele Indie a Číny: tajne podporovať kandidátov s pozíciami priaznivými pre jeho záujmy.
V prísne tajnej správe z roku 2020 sa uvádza, že „opatrenie CSIS na zníženie hrozieb“ s cieľom obmedziť pokusy Pakistanu zasahovať do demokratických procesov v Kanade malo „hmatateľný účinok“.
Pakistanský vysoký komisár v Kanade na žiadosť o komentár nereagoval.
V prípade Ruska podľa správy spravodajskej služby z júla 2021 štát disponuje robustnou kapacitou na zasahovanie do zahraničných záležitostí, ale nemal zásahy v úmysle, pretože hlavné politické strany Kanady sú vo svojom postoji voči Moskve zväčša jednotné.
Kremeľ nevidel žiadnu výhodu v podpore jednej strany na úkor ostatných.
Potenciál pre zmätok
Verejnosť nebola upozornená na údajné zasahovanie do volieb. V roku 2019 federálna vláda poverila skupinu vysokých štátnych úradníkov, aby informovali kandidátov, ak sa stali terčom zasahovania, a upozorňovali verejnosť na ohrozenie integrity volieb.
Členovia komisie uviedli, že takéto oznámenia neurobili, pretože žiadna z informácií, ktoré preskúmali, nespĺňala prah na oznámenie. Tvrdili, že celkové výsledky hlasovania neboli ohrozené.
Niekedy boli spravodajské informácie, ktoré im boli poskytnuté, založené na jedinom zdroji, nepotvrdené alebo málo spoľahlivé. Takisto podľa nich nebolo jasné, či dezinformácie, alebo internetové hoaxy boli dielom zahraničného aktéra.
Nathalie Drouinová, bývalá námestníčka ministra spravodlivosti, ktorá bola členkou skupiny, uviedla, že zásah by mohol spôsobiť „viac škody ako úžitku“.
„Malo to potenciál vyvolať zmätok a tiež to mohlo byť vnímané ako zasahovanie do demokratického procesu,“ svedčila Drouinová, ktorá je teraz Trudeauovou poradkyňou pre národnú bezpečnosť a spravodajské služby.
„Chceli sme sa tiež uistiť, že nás v žiadnej diskusii nebudú vnímať ako niekoho, kto zastáva nejakú pozíciu - stranícku pozíciu.“
Rozhodnutie Kanaďanov
Premiér tvrdil, že niektoré spravodajské informácie, ktoré dostáva, si môžu vyžadovať ďalšie potvrdenie alebo nemusia byť presné.
Povedal, že niektoré informácie obsiahnuté v písomných spravodajských správach mu nie sú doručené ústne na brífingoch. Príklad: zistenie v brífingu CSIS z roku 2023, že zahraničné zasahovanie je tu rozšírené, pretože ide o činnosť s „nízkym rizikom a vysokou odmenou“.
Povedal, že v septembri 2019 sa od Jeremyho Broadhursta, riaditeľa kampane Liberálnej strany, dozvedel, že CSIS Broadhursta informovala o obavách, že čínski predstavitelia tu „pripravovali plány na možné zasahovanie“ do Dongových nominačných pretekov prostredníctvom autobusov so študentmi alebo čínskymi hovorcami.
Trudeau uviedol, že požiadal o podrobnejšie informácie, „ale odpovede neboli jasné“ a „nemal pocit, že existujú dostatočné alebo dostatočne dôveryhodné informácie, ktoré by odôvodňovali tento veľmi významný krok na odstránenie kandidáta“ niekoľko týždňov pred voľbami.
Napriek „pokusom cudzích štátov zasahovať“ Trudeau povedal, že o voľbách v rokoch 2019 a 2021 „rozhodli Kanaďania“.
