HANOJ. Arcibiskup Paul Richard Gallagher, ktorý je de facto ministrom zahraničných vecí Vatikánu, v utorok pricestoval do Vietnamu v snahe zmierniť napäté vzťahy medzi touto komunistickou krajinou v juhovýchodnej Ázii a Svätou stolicou a pripraviť pôdu pre prípadnú návštevu pápeža Františka.
Gallagher je najvyšším predstaviteľom Vatikánu, ktorý navštívil Vietnam od prerušenia diplomatických vzťahov na konci vojny so Spojenými štátmi v roku 1975, keď komunistická vláda vyhostila apoštolského delegáta. Apoštolská delegácia nemala štatút diplomatickej misie.
Vatikán a Vietnam už viac než tri desaťročia vedú pravidelné rozhovory, v ktorých skúmajú možnosť obnovenia vzťahov. V januári sa pápež František vo Vatikáne stretol s vietnamskou delegáciou komunistickej strany.
Juh Vietnamu trápi sucho a nedostatok sladkej vody, vyhlásili núdzový stav Čítajte Vietnam a Svätá stolica minulý rok na stretnutí vtedajšieho prezidenta Vo Van Thuonga s pápežom Františkom dosiahli dohodu o štatúte stáleho pápežského zástupcu a o jeho úrade v Hanoji.
Vo Vietname žije približne šesť miliónov katolíkov, ktorí tvoria približne šesť percent populácie krajiny.
Tamojšia vláda minulý rok pozvala pápeža Františka na návštevu a Gallagher pricestoval do Hanoja, aby dohodol podrobnosti. Dátum návštevy zatiaľ nestanovili.
V hlavnom meste sa stretne s vietnamským premiérom Pham Minh Chinhom a bude rokovať aj s ministrom zahraničných vecí Bui Thanh Sonom. V krajine odslúži aj tri omše vo veľkých kostoloch. Svätá stolica podľa Gallaghera dúfa, že povzbudí vietnamskú vládu "v línii väčšej náboženskej slobody, ktorú má v ústave".
Skupiny aktivistov na ochranu práv tvrdia, že Vietnam obmedzuje náboženské slobody. Komisia Spojených štátov pre medzinárodnú náboženskú slobodu zaradila Vietnam na zoznam "krajín vzbudzujúcich osobitné obavy". Dôvodom sú "pretrvávajúce a zjavne sa zhoršujúce závažné, pokračujúce a systematické priestupky". Hanoj tieto obvinenia odmietol.
