-- hodina a päť minút pred dotykom so zemským povrchom: Veliteľka a pilot zapália brzdiace trysky, čím sa rýchlosť raketoplánu na orbite zníži z 28.157 kilometrov za hodinu na 335 kilometrov za hodinu a raketoplán začne vzostup na Zem
-- 32 minút pred dotykom so zemským povrchom: Raketoplán sa vo výške 120 kilometrov ponorí do horných vrstiev atmosféry. Túto fázu nazývajú astronauti a pracovníci vesmírnej agentúry NASA "medzičlánok vstupu".
-- 20 minút pred dotykom so zemským povrchom: Raketoplán sa dostane do styku s maximálnou teplotou atmosférických plynov, čo je najnebezpečnejšia fáza pristávania. Práve táto fáza sa stala osudnou pre raketoplán Columbia, ktorý sa v tejto výške rozpadol a zhorel.
-- štyri až päť minút pred dotykom so zemským povrchom: Veliteľka a pilot sa pomocou palubných počítačov chopia ručného riadenia raketoplánu.
-- tri minúty pred dotykom so zemským povrchom: Raketoplán urobí 223-stupňový obrat, aby sa dostal na pristávaciu dráhu.
-- 14 sekúnd pred dotykom so zemským povrchom: Vysunú sa kolesá.
-- Pristátie.
