Houston 5. augusta (TASR) - Sedemčlenná posádka amerického raketoplánu Discovery sa ním môže bez obáv vrátiť na Zem. "Shuttle je v perfektnom stave, výsledky všetkých testov sú pozitívne, sme pripravení na cestu," povedal dnes riaditeľ letov raketoplánov Paul Hill.
Kontrolné centrum Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) v Houstone vo štvrtok astronautom oznámilo, že nebudú musieť absolvovať ďalší výstup do vesmíru, aby odstránili ostávajúci kus izolácie pod oknom pilotnej kabíny.
Technici NASA sa obávali, že asi 30-centimetrový odstávajúci kus poškodenej izolácie by sa mohol počas vstupu do atmosféry uvoľniť a naraziť do plášťa raketoplánu. Po testoch v aerodynamickom kanáli však došli k záveru, že pravdepodobnosť uvoľnenia je iba 1,5-percentná a aj v takom prípade by izolácia zasiahla raketoplán na "neškodnom mieste".
Posádka Discovery sa dnes celý deň pripravovala na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) na návrat domov. Všetky káble, nástroje a laptopy naložila do kontajnera Raffaello, ktorý pomocou vysúvacieho ramena naložila do nákladného priestoru raketoplánu. V kontajneri doviezla na ISS asi 13 ton rôzneho nákladu, teraz v ňom povezie na Zem desať ton odpadu, ktorý sa tam hromadil od havárie Columbie vo februári 2003.
Podľa plánu NASA by sa mal raketoplán odpojiť od ISS v sobotu o 09.24 h SELČ. Pilotovaný astronautom Jimom Kellym niekoľkokrát obletí stanicu obrátený pilotnou kabínou k nej. Ostatní členovia posádky budú ISS fotografovať.
O 11.08 SELČ nabehne Discovery na svoju obežnú dráhu okolo Zeme, ktorú opustí v pondelok o 09.43 h SELČ. O 10.15 h SELČ začne raketoplán prenikať do atmosféry a o 10.37 h SELČ by mal pristáť na Floride. Tento harmonogram môže NASA hocikedy zmeniť, môže ho narušiť aj nepriaznivé počasie.
