Trump prehral súd a musí platiť. Je to porážka tyrana, tvrdí spisovateľka Carrollová

Text vyšiel pôvodne v denníku The Washington Post.

Civilná porota v piatok nariadila Donaldovi Trumpovi zaplatiť spisovateľke E. Jean Carroll viac ako 83 miliónov dolárov za jej ohováranie, čo je vysoká finančná pokuta, ktorá je zároveň pozoruhodným odsúdením jeho rétoriky.

Verdikt poroty federálneho súdu priniesol bývalému prezidentovi zdrvujúcu prehru v súdnej sieni v čase, keď sa blíži k ďalšej republikánskej prezidentskej nominácii. Zároveň ukázal, do akej miery môže byť Trumpov rok definovaný rovnako súdnymi sieňami ako kampaňou.

Trump čelí spletitej sieti potenciálneho finančného a právneho ohrozenia vrátane štyroch trestných konaní a občianskoprávneho prípadu podvodu, ktorý by sa mohol skončiť peňažnou pokutou.

Tento prípad bol za necelý rok už druhým, v ktorom porotcovia dospeli k záveru, že Trump Carrollovej ublížil a dlhuje jej odškodné. V roku 2019 ho obvinila, že ju pred dvomi desaťročiami sexuálne napadol, a Trump na to reagoval sériou popierania a vitálnych útokov na jej osobu, ktoré trvajú dodnes.

Carrollová v dôsledku toho podala dve občianskoprávne žaloby a uviedla, že Trumpove popierania a výroky „zničili jej povesť“, pričom vyvolali záplavu obťažujúcich a výhražných správ od jeho priaznivcov.

Po tom, ako sa jedna z jej žalôb dostala minulý rok pred súd, porota rozhodla, že Trump Carrollovú sexuálne zneužil a očiernil, a priznala jej odškodné v celkovej výške päť miliónov dolárov. Vzhľadom na tento verdikt americký okresný sudca Lewis A. Kaplan, ktorý dohliadal na oba prípady, uviedol, že samostatná porota na tomto pojednávaní bude musieť určiť len to, či Trump dlhuje Carrollovej dodatočnú náhradu škody - a ak áno, v akej výške.

Porotcovia potrebovali približne tri hodiny, aby sa vyjadrili, že áno - a to oveľa viac ako minulý rok. Väčšinu z 83,3 milióna dolárov odškodného v piatok tvorilo 65 miliónov dolárov ako trestné odškodné spolu s 18,3 milióna dolárov ako kompenzačné odškodné.

Oháňanie sa bohatstvom

Trump, ktorý sa proti verdiktu z minulého roka odvolal, rýchlo prisľúbil, že to isté urobí aj v prípade tohto najnovšieho výsledku, pričom na sociálnych sieťach napísal, že je „smiešny“, a uviedol, že súdy boli proti jeho osobe „ použité ako politická zbraň“ . Vo všetkých prípadoch, občianskoprávnych aj trestnoprávnych, odmietol vlastné pochybenie a tvrdil, že je politickým cieľom.

Po vyhlásení rozsudku Trumpova právnička Alina Habba adresovala svoju kritiku sudcovi a naznačila, že Kaplan obmedzil jej možnosť predloženia prípadu.

Pred začatím procesu Kaplan napísal, že prípad nebude znovu prerokúvať Carrollovej obvinenia, a uviedol, že „podstatné skutočnosti týkajúce sa údajného sexuálneho útoku už boli zistené a tento proces nebude opakovaním predchádzajúceho procesu“. Zabránil tiež Trumpovi, aby predložil svedectvo alebo dôkazy „naznačujúce, že Carrollovú sexuálne nenapadol“.

Po tom, ako Habbaová v piatok po vynesení rozsudku vyšla zo súdnej siene, povedala: „Predtým, ako som vošla do súdnej siene, sudca rozhodol, že každú jednu obhajobu, ktorú prezident Trump mal - sme nesmeli predniesť pred porotou.“ Prípad bol podľa nej „porušením [amerického] súdneho systému“.

Carrollová pri odchode zo súdu nehovorila, ale neskôr prostredníctvom svojich právnikov vydala vyhlásenie, v ktorom uviedla, že ide o „veľké víťazstvo každej ženy, ktorá sa postaví, keď ju zrazia na kolená, a obrovskú porážku každého tyrana, ktorý sa pokúšal udržať ženu na zemi“.

Trump už odovzdal päť miliónov dolárov, ktoré mu bolo nariadené zaplatiť ako odškodné v minuloročnom procese s Carrollovou, federálnemu súdu v New Yorku, kde sa nachádzajú počas konania o jeho odvolaní. Hoci suma piatkového verdiktu je oveľa vyššia, Trump sa často oháňa svojím osobným bohatstvom a podľa minuloročného zistenia denníka The Washington Post zverejnil Trump vo finančnej správe príjem vo výške približne jednej miliardy dolárov.

Najväčší mikrofón na planéte

Piatkové odškodné pre Carrollovú bolo Trumpovi priznané v čase, keď čaká na rozhodnutie v nesúvisiacom občianskoprávnom spore. Trump a jeho spoločnosť čelia žalobe, ktorá ich obviňuje z dlhoročných finančných podvodov. Newyorská generálna prokurátorka Letitia James (D), ktorá túto žalobu podala, požiadala sudcu newyorského najvyššieho súdu Arthura Engorona, ktorý prípad prejednáva bez poroty, aby mu udelil pokutu vo výške 370 miliónov dolárov. Engoron uviedol, že dúfa, že svoje rozhodnutie vydá do stredy.

Tento súdny proces sa začal minulý týždeň, keď zasadla porota zložená z deviatich porotcov - siedmich mužov a dvoch žien, ktorí sa budú prípadom zaoberať. Ich totožnosť bola utajená, podobne ako bola utajená totožnosť porotcov v prípade Carrollovej minulý rok. Kaplan okrem iného upozornil na intenzívnu kontrolu, ktorej budú členovia poroty vystavení, na Trumpov zvyk verejne útočiť na všetkých vrátane sudcov a porotcov a na možnosť, že ľudia v porote by mohli čeliť obťažovaniu.

Advokáti Carrollovej uviedli, že po tom, ako obvinila Trumpa z útoku, jeho popieranie len umocnilo traumu, ktorú už prežívala. Minulý rok vypovedala, že Trump ju násilne napadol počas náhodného stretnutia v Bergdorf Goodman, luxusnom obchodnom dome na Manhattane, v polovici 90. rokov.

V čase, keď v roku 2019 zverejnila svoje obvinenie, bol Trump v Bielom dome a „mal najväčší mikrofón na planéte“, ktorý využil na to, aby ju pranieroval, povedal počas tohto procesu Shawn Crowley, jeden z Carrolliných advokátov.

Habbaová zasa povedala, že Trump sa len bránil a že Carrollovej profil skôr vzrástol, než aby utrpel úder. Opísala ju ako „slávnejšiu, než kedy v živote bola, a mnohými milovanú a rešpektovanú, čo bolo jej cieľom“.

Trump pokračoval v pranierovaní Carrollovej aj počas celého súdneho procesu a zaplnil svoju časovú os na sociálnych sieťach desiatkami útokov. Jeho komentáre k tejto téme vytlačili aj jeho rétoriku k politickým otázkam, a to v čase, keď stále čelí súboju s bývalou veľvyslankyňou OSN Nikki Haley, ktorá ho vyzvala na súboj o republikánsku nomináciu.

Pohrozenie od sudcu

Trump sa rozhodol postaviť pred súd v procese s Carrollovou ešte pred ďalšími zastávkami v rámci prezidentskej kampane v New Hampshire, čo je znakom toho, že jeho politický tím je spokojný s jeho vedením, ako aj dôležitosti, s ktorou prípad vníma. Ľudia blízki Trumpovi uviedli, že v minulosti ľutoval vynechanie iných nepovinných súdnych termínov a že dospel k presvedčeniu, že jeho medializácia aj zaobchádzanie zo strany právneho systému sú lepšie, keď sa dostaví osobne.

Zatiaľ čo Trump počas minuloročného súdneho procesu nesvedčil ani sa nezúčastnil na pojednávaní - držal sa mimo, aj keď hrozil, že príde a „konfrontuje“ Carrollovú - na tomto procese sa zúčastnil počas viacerých dní vrátane toho, keď Carrollová vypovedala minulý týždeň. Kaplan v jednom momente pohrozil, že Trumpa vykáže zo súdnej siene, ak nebude počas jej výpovede ticho.

Tento týždeň vystúpil viditeľne nahnevaný Trump, ktorý vypovedal len niekoľko minút a potom opustil súdnu sieň, pričom viackrát zamrmlal: „Toto nie je Amerika.“

Kaplan opakovane upozornil Habbaovú, že Trump sa na lavici obžalovaných môže vyjadrovať len k obmedzenému počtu tém. A zatiaľ čo právnici diskutovali o hraniciach jeho výpovede, Trump sedel za stolom obhajoby a počuteľne mrmlal, že Carrollovú „nikdy nepoznal“. Kaplan bývalému prezidentovi vynadal, aby bol ticho.

V piatok ďalšia Carrollovej advokátka Roberta Kaplan, ktorá nie je v príbuzenskom vzťahu so sudcom, uviedla, že jej klientka sa snažila získať úľavu od pokračujúcich Trumpových útokov. Ten Carrollovú naďalej odsudzuje, a to aj v minuloročnom televíznom vystúpení, ktoré sa konalo krátko po vynesení rozsudku v jej prípade.

„Zatiaľ čo Donalda Trumpa nezaujíma právo, [a] určite ho nezaujíma pravda, zaujímajú ho peniaze,“ povedala Kaplanová počas svojej záverečnej reči.

Počas jej prejavu sa Trump postavil a opustil súdnu sieň. Neskôr sa vrátil na Habbaovej záverečnú reč.

Jeho právny zástupca uviedol, že Trumpovým motívom nebolo zničiť Carrollovej kariéru, ale brániť sa pred tým, čo je podľa neho falošné obvinenie. A Habbaová tvrdila, že Carrollová sa snaží upútať pozornosť a že „miluje svoju novú povesť a svoj život“.

Porotcovia začali rokovať okolo 13:40 a s verdiktom sa vrátili približne o tri hodiny neskôr. Trump nebol v súdnej sieni, aby si ho vypočul.

K tejto správe prispeli Wesley Parnell, Isaac Arnsdorf a Azi Paybarah.