Washington 4. augusta (TASR) - Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) zvažuje, či do programu astronautov nezaradí aj štvrtý výstup do voľného kozmického priestoru, ak by boli potrebné ďalšie opravy na vonkajšom plášti raketoplánu Discovery.
Ako uviedol zástupca riaditeľa projektu Discovery Wayne Hale, rozhodnutie o tom padne ešte dnes. Predchádzať mu bude simulácia tohto problému v pozemskom laboratóriu. Hale vyslovil nádej, že testami sa problém uzavrie, a vyjadril presvedčenie, že astronauti nebudú musieť vykonať žiadne ďalšie opravy na ochrannom plášti.
Odborníci z tímu Discovery si totiž kladú otázku, či sa kúsok tepelnej izolácie vytŕčajúci pod oknom veliteľa raketoplánu nemôže oddeliť a spôsobiť problémy pri budúcotýždňovom návrate posádky na Zem.
Zničenie raketoplánu Columbia v roku 2003, pri ktorom zahynulo sedem astronautov na palube, spôsobilo poškodenie tepelného štítu v dôsledku odpadávajúcej penovej izolácie na palivovej nádrži. Podobný problém bol zaznamenaný počas štartu Discovery, čo viedlo NASA k odloženiu ďalších letov.
Medzičasom dvojica astronautov v stredu úspešne dokončila riskantnú opravu Discovery, čím odstránila potenciálny zdroj nebezpečného prehriatia pri návrate do atmosféry Zeme. Odstránenie prebehlo bez akýchkoľvek komplikácií a astronaut Stephen Robinson, upevnený na takmer 18 metrov dlhom robotickom ramene vesmírnej stanice, odtrhol kusy materiálu rukou za niekoľko sekúnd, bez pomoci nástrojov.
2 3 20 pel
