Text vyšiel pôvodne v denníku Washington Post.
Prezident sa niekoľko hodín tváril statočne. Po tom, čo sa rozhodol odstúpiť, začal Richard M. Nixon o svojom zámere informovať všetkých okolitých vysokých predstaviteľov.
Pracoval na prejave, v ktorom to oznámi verejnosti. Rodinu o svojich krokoch informoval hneď na začiatku.
Prišiel fotograf Bieleho domu a prvá dáma sa ho snažila odohnať - teraz nie je vhodná chvíľa, povedala mu, ale prezident trval na tom, že s úsmevom zapózuje na niekoľkých snímkach.
To bolo všetko. Neskôr sa už Nixon skrýval v kúte Bieleho domu a vzlykal v náručí Henryho Kissingera, ktorý zomrel túto stredu vo veku sto rokov.
Reportéri denníka Washington Post, Bob Woodward a Carl Bernstein, zachytili túto scénu vo svojej knihe The Final Days z roku 1976: Najmocnejší muž na svete zničený vlastnými činmi, v náručí muža, ktorý bude nasledujúcich desaťročiach oslavovaný i odsudzovaný za to, ako sa držal pri moci.
V článku sa dočítate:
- čo reportéri zachytili v knihe The Final Days,
- čo si Kissinger myslel o Nixonovej rezignácii,
- o čo Nixon poprosil Kissingera.
Neuveriteľná scéna
Keď chcel byť Nixon počas svojho pôsobenia v úrade sám, zvykol sa utiahnuť do Lincolnovej obývačky, malej miestnosti vedľa Lincolnovej spálne. Nachádzala sa na druhom poschodí v juhovýchodnom rohu sídla a bola tak ďaleko, ako sa len dalo dostať od rezidencie a ruchu západného krídla. V miestnosti boli len čalúnené kožené kreslo, gramofón, krb a zarámované portréty Abrahama Lincolna.
Po večeri a ďalších stretnutiach v Oválnej pracovni odišiel Nixon do obývačky a zavolal si Kissingera, ministra zahraničných vecí.
Podľa The Final Days nemal Kissinger Nixona rád a uľavilo sa mu, keď sa rozhodol odstúpiť. (Woodward vo svojich knihách nemenuje svoje zdroje, ale ťažko si predstaviť, že by on a Bernstein mohli tento príbeh napísať bez toho, aby to počuli od samotného Kissingera.)
Kissingera v tom období hnevalo, že domáci škandál „zničil“ jeho zahraničnopolitické ciele, napísali reportéri. Išlo o zaujímavý pohľad na aféru Watergate, keďže podľa niektorých historikov celú vec vyvolala Kissingerova nenávisť voči Danielovi Ellsbergovi - cez ktorého unikli Pentagon Papers - ako napísal reportér národnej bezpečnosti Spencer Ackerman vo svojom štipľavom nekrológu o Kissingerovi.
Kissinger vytváral súčasný svet, pred súdom sa už obhajovať nebude Čítajte Kissinger vtedy pripravoval podrobné plány na prechod k Geraldovi Fordovi a predpokladal, že Nixon chce tieto plány prebrať. Nixon však takmer celý čas iba mlčal a pil. Obával sa o to, aký odkaz zanechá. „Budú na mňa dejiny spomínať vľúdnejšie ako na mojich súčasníkov?“ Kissinger povedal, že áno, a začal vymenúvať prezidentove úspechy v zahraničnej politike. Nixon začal vzlykať.
Kissinger pokračoval a snažil sa prezidentovi povedať to, čo si myslel, že chce počuť - o nepriateľoch a úspechoch, ale čím viac pokračoval, tým bol Nixon hysterickejší.
Potom Nixon povedal: „Henry, ty nie si veľmi ortodoxný Žid a ja nie som ortodoxný kvaker, ale musíme sa pomodliť.“ Kľakol si na kolená a Kissinger ho rozpačito nasledoval. Nixon sa nahlas modlil a prosil Boha o „pomoc, pokoj, mier a lásku“, ako sa uvádza v knihe The Final Days.
Modlil sa dlho a zo zeme nevstal ani keď skončil. Udieral do podlahy a vzlykal: „Čo som to urobil?“ Kissinger sa k nemu priblížil a objal ho ako dieťa, čo musela byť neuveriteľná scéna - vysoký, opálený bývalý stredoškolský futbalista schúlený v náručí nízkeho, okuliarnatého profesora.
Dlhý zoznam
Spoločne realizovali ambicióznu a podľa mnohých aj často zlovestnú agendu - tajné bombardovanie Kambodže a Laosu, stiahnutie zo Saigonu, prelomovú cestu do Číny, zmiernenie napätia so Sovietskym zväzom, podporu iránskeho šacha, podporu Izraela vo vojne proti jeho susedom, podporu vojenských prevratov v Čile a na Cypre, odpor voči slobodným hnutiam v Bangladéši a Biafre.
Nakoniec sa Nixon pozbieral a vrátil sa do kresla a k nápoju. Kissinger sa ho snažil upokojiť ubezpečeniami, že jeho povesť sa urovná a možno sa stane veľvyslancom - no ani on svojim ubezpečeniam neveril. Keď sa zo situácie vymanil, vrátil sa do západného krídla a povedal svojim poradcom, čo sa práve stalo.
„Bola to tá najzničujúcejšia vec, akú som kedy v živote prežil - držanie za ruku,“ povedal Kissinger.
Onedlho zazvonil telefón. Podľa knihy The Final Days to bol Nixon, teraz už úplne opitý a bľabotajúci. Chcel hovoriť s Kissingerom. „Henry, prosím ťa, nikdy nikomu nehovor, že som plakal a že som nebol silný.“
Autor: Gillian Brockell
