Text vyšiel pôvodne v denníku Washington Post.
Po prvej svetovej vojne sa delegáti z desiatok krajín stretli na konferencii Ligy národov v Ženeve v nádeji, že vytvoria univerzálny kalendár, ktorý by zjednotil celý svet. Úlohou môjho praprastarého otca bolo zastaviť ich.
Náš súčasný kalendár sa nám môže javiť ako pevný systém, ale spory o kalendár sa vedú dlhodobo. Náš moderný kalendár sa začal v roku 45 pred naším letopočtom, keď Július Cézar pridal do rímskeho kalendára priestupné dni a vytvoril juliánsky kalendár. Približne o 1500 rokov po ňom ho ešte upravil pápež Gregor XIII. a vytvoril tak gregoriánsky kalendár, ako ho poznáme a používame dnes.
Konsenzus okolo gregoriánskeho kalendára sa budoval takmer pol tisícročia, ale mal krátke trvanie. Hneď po tom, ako sa k návrhu na prerobenie kalendára pridali niektorí z posledných odporcov - vrátane Ruska, Grécka a Číny - oznámila Liga národov plány na jeho úplnú zmenu.
Liga národov v roku 1923 vytvorila Osobitný výbor na vyšetrovanie reformy kalendára a začala prijímať návrhy. Cieľom bol dokonalý štandardizovaný systém merania času a výbor sa rýchlo zameral na plán nazvaný Medzinárodný pevný kalendár (International Fixed Calendar, IFC).
IFC mal 13 mesiacov po 28 dňoch. Jeho výhodou bola jednotnosť. Každý mesiac by sa začínal v sobotu a končil v nedeľu, takže by ste sa napríklad nikdy nemuseli pýtať, ktorý deň v týždni je 26.; vždy by to bol štvrtok. Jednodňový "svetový sviatok" medzi poslednou sobotou v roku a nedeľou 1. januára by zvýšil celkový počet dní na 365.
Sekulárny svetový sviatok musel byť lákavý v prvých dňoch existencie prvého medzinárodného diplomatického orgánu, ktorý vznikol po "vojne, ktorá mala ukončiť všetky vojny". Nie všetci však boli o tom presvedčení.
V článku sa dočítate:
- prečo mali židia problém s IFC,
- ako zmenil Arthur LeVine názor ľudí na konferencii v Ženeve,
- kto mal okrem židov problém so zmenou kalendára.
Význam mesiaca
Najmä židia mali jednu veľkú obavu: Židovský deň odpočinku - šabat - pripadá na každý siedmy deň. Po pridaní dňa každý december by sa židovský sedemdňový cyklus (ktorý podľa judaizmu diktuje Boh) už nezhodoval s dňami v týždni. Šabat - deň, v ktorý je pre židov zakázané pracovať - by pripadol každý rok na iný deň v týždni (a nie nevyhnutne na víkend).
Myšlienka, že by sobota pripadla na stredu, pobúrila židovský svet. "Na druhý deň po všetkých týchto [povojnových] strastiach a dezilúziách a na pokraji hroziaceho prevratu si Liga národov ešte stále môže myslieť, že stojí zato pustiť sa do takého podniku, ako je manipulácia s kalendárom," lamentoval Joseph Hertz, hlavný rabín Anglicka, vo svojom článku Bitka o sobotu v Ženeve z roku 1931. Práve keď takmer celý svet "konečne uznal vernosť jednému kalendáru, Liga národov sa rozhodla začať novú éru zmätku pre ľudstvo".
IFC sa však tešil veľkej popularite medzi niektorými podnikateľmi vrátane Georgea Eastmana, zakladateľa spoločnosti Kodak. Porovnávanie ziskov v mesiacoch s dĺžkou od 28 do 31 dní (alebo dokonca v tom istom mesiaci v dvoch rôznych rokoch, ktoré obsahovali rôzny počet víkendov) bolo zložité a zakrývalo trendy, ktoré by inak mohli byť zjavné.
V proreformnom článku v časopise Outlook z roku 1927 s názvom Máme zrušiť kalendár? redaktori tvrdili, že mesiace sú premenlivé, pretože nie sú viazané na žiadne astronomické konštanty. "Mesiac neznamená nič," písali. "Deň niečo znamená. Rok niečo znamená. Ale mesiac?"
V roku 1928 už Eastman zaviedol IFC interne v spoločnosti Kodak a vynakladal vlastné peniaze na to, aby presvedčil zvyšok sveta, aby ho nasledoval. Čoskoro sa k nemu pridalo 140 amerických spoločností, ktoré vo svojich podnikoch zachovávali 13-mesačný kalendár a stavili na to, že reforma kalendára sa bude naďalej presadzovať.
Na chvíľu sa tak aj stalo.
Prehliadnuté obavy
Môj praprastarý otec Arthur I. LeVine bol žid, ktorý dodržiaval šabat. Keď mal 16 rokov, sám sa prisťahoval do Spojených štátov, kde sa bez peňazí naučil tlačiarenskému remeslu v New Yorku a založil si vlastnú tlačiareň, ktorá nakoniec slúžila ako hlavná tlačiareň pre vtedajšiu najprestížnejšiu právnickú firmu v krajine Cravath, Swaine & Moore. Tá až do roku 1958 nemala židovského partnera.
Podľa rodinnej legendy Arthur písal veľké písmeno „v“ v priezvisku LeVine, a tak svoje zjavne židovské priezvisko pofrancúzštil, aby získal prístup k nežidovským obchodom. Avšak, ako syn britského rabína si zachoval svoju hrdú židovskú identitu.
"Poznal sa s každým," povedala moja stará mama Eleanor Lowenthalová, "a bol predsedom všetkého, na čo si len spomeniete", vrátane jeho synagógy, Boys Town Jerusalem, nemocnice Beth David (založenej židmi v čase, keď mnohé fakultné nemocnice zakazovali židom stať sa lekármi) a ďalších židovských organizácií.
Keď návrh nového kalendára na jar 1931 získaval podporu, židovskí predstavitelia sa začali obávať. Rabín Hertz a ďalší duchovní 9. júna predniesli svoje obavy výboru pre kalendár, ale ich náboženská kritika bola zamietnutá ako "prehnaná" a výbor sa plnou parou blížil k októbrovej konferencii, na ktorej sa malo o IFC hlasovať. V obave, že jeho výhrady opäť prehliadnu, pozval Arthura do Ženevy Hertz.
Štvrtá všeobecná konferencia Ligy národov o komunikáciách a tranzite sa začala 12. októbra 1931. Boli predložené stovky návrhov kalendárov, ale len jeden sa skutočne posudzoval: Medzinárodný pevný kalendár. A medzi vládnymi delegátmi na konferencii prevládal názor, že IFC je takmer hotovou vecou.
Odsúdený na zánik
V úvodný deň konferencie vystúpil medzi prvými Hertz. Uviedol, že tisíce židovských kongregácií na všetkých kontinentoch - nielen niekoľko "reakčných ortodoxných rabínov", ako povedal - protestovali proti tomu, aby sa sobota stala pohyblivým dňom. Argument, že náboženské ťažkosti, ktoré mali menšiny, si spôsobili samy, bol „argumentom, ktorý v minulosti používali všetci tyrani, aby ospravedlnili svoje najkrvavejšie náboženské prenasledovanie“, povedal.
Obhajcovia reformy kalendára to však považovali za problém niekoľkých vyvolených, a preto Arthur zvolil iný postup. Na úvod vysvetlil, že svedčí preto, aby ukázal, že opozícia "má korene aj v laikoch, nielen v duchovenstve".
Jeho argumentácia bola skôr praktická než náboženská a načrtol logistické nevýhody nového systému: Poukázal na to, že každé poistné, každá mesačná alebo štvrťročná sadzba, každá zmluva na celom svete, ktorá by obsahovala dátumy z gregoriánskeho kalendára, by sa musela prerokovať. Dlhopisy splatné v určitom čase by sa dostali do zmätku. Súdne spory by boli nekonečné. Nehovoriac o tom, že "číslo 13, prvočíslo, ktoré sa nedá deliť bez zlomkov, by sa v každodennom živote vyskytovalo miliónkrát ročne". Stručne povedané, IFC by priniesol len problémy.
Jeho svedectvo bolo stručné, ale zdalo sa, že pomohlo zmeniť náladu na konferencii. Niektorí sa naďalej bránili: československý delegát vyhlásil, že v jeho krajine proti IFC nenamietali žiadni židia. Ale po tom, ako ho Hertz medzi zasadnutiami stiahol nabok a ukázal mu dôkazy o protestoch v 126 židovských obciach na Slovensku, sa na ďalšom zasadnutí opravil.
George Eastman približne medzi rokmi 1915 až 1920. (zdroj: Bain News Service|Library of Congress )Ako konferencia pokračovala, náboženstvo sa stalo sporným bodom aj pre ostatných. Adventisti siedmeho dňa tiež vyjadrili obavy týkajúce sa soboty, zatiaľ čo rôzni delegáti diskutovali o tom, ktorý pevný dátum by mal byť určený na Veľkú noc: Fínsko chcelo, aby sa Veľká noc konala koncom jari, Nórsko uprednostňovalo 20. apríl, aby sa vyhlo stretnutiu so sezónou lovu tresiek, a Írsko sa odmietlo zúčastniť bez jednomyseľného súhlasu cirkevných orgánov.
Postupne sa konferencia zvrhla a v čase, keď kolumbijský delegát poukázal na korešpondenciu Svätej stolice, ktorá označila reformu kalendára za "nebezpečnú", sa už zdalo, že IFC je odsúdený na zánik.
Zástancovia IFC pokračovali v presadzovaní kalendára na ďalších stretnutiach v priebehu rokov, ale ich snahy už nikam neviedli. Pokus vytvoriť niečo, čo by vyhovovalo všetkým, sa zmenil na niečo, čo nevyhovovalo takmer nikomu.
Po skončení konferencie sa môj praprastarý otec vrátil do Spojených štátov. Takmer o sto rokov neskôr som na poličke starej mamy našla výtlačok knihy Exodus. Vnútri bol nápis od rabína Hertza: "Arthurovi LeVinovi, spolubojovníkovi v boji za šabat."
Autor: Shoshana Akabas
