Telo sedemdesiatročného bankára bez známok života našli príslušníci polície v bazéne jeho vily, ležiacej mimo centra mestečka Faucon severne od Avignonu v juhovýchodnom Francúzsku. Pokusy oživiť ho neboli úspešné.
Podľa oficiálne nepotvrdených informácií bol bankár v čase nálezu pravdepodobne už niekoľko hodín mŕtvy. Príčinou jeho úmrtia mohol byť podľa francúzskeho rozhlasu pád do bazénu alebo náhla nevoľnosť.
Rodák z Heerenvenu, plným menom Willem Frederik Duisenberg, ktorý si dokázal užívať život a budil rešpekt svojou postavou, považoval za svoje "životné dielo" zavedenie spoločnej európskej meny, od názvu ktorej bola odvodená aj jeho prezývka Mr. Euro.
Bankár, ktorý v 60. rokoch pôsobil v Medzinárodnom menovom fonde, prevzal v rokoch 1973-1977 kreslo ministra financií vo vtedajšej ľavicovej holandskej vláde. So zvyšujúcim sa vekom sa Duisenberg vzďaľoval svojmu pôvodnému presvedčeniu o nutnosti verejných investícií zo strany štátu pre dosiahnutie hospodárskeho rastu a čoraz viac sa stával stúpencom reštriktívnej rozpočtovej politiky.
Od roku 1982 stál 15 rokov na čele holandskej menovej banky, neskôr Európskeho menového inštitútu so sídlom vo Frankfurte nad Mohanom.
Duisenbergova nominácia do čela Európskej centrálnej banky bola výsledkom kompromisu zainteresovaných, v zmysle ktorého v súlade s Maastrichtskou zmluvou dostal mandát na plné obdobie ôsmich rokov, ale v zmysle tichej dohody odstúpil už krátko po jeho polovici, aby umožnil prevzatie postu svojmu francúzskemu nástupcovi, ktorým sa stal Jean-Claude Trichet.
