GREENVILLE. V americkej fabrike spoločnosti Lockheed Martin v Greenville predstavili prvé lietadlo F-16 Block 70 nesúce slovenský znak. Úplná finalizácia lietadla a jeho zalietavanie sa očakáva v priebehu novembra tohto roku.
Dodávky amerických stíhačiek F-16 na Slovensko sa začnú v druhom štvrťroku budúceho roka, prvé dva vyrobené stroje by mali byť využité na výcvik slovenských technikov v USA.
Prvá F-16 so slovenským znakom
Slovensko si 14 stíhačiek F-16 Block 70 vrátane logistickej podpory, výzbroje a výcviku pilotov objednalo pred piatimi rokmi, keď podpísalo kontrakt v hodnote zhruba 1,6 miliardy eur.
"Stíhacie lietadlá F-16 budú podľa aktuálnej dohody postupne dodávané na Slovensko od druhého kvartálu budúceho roka," uviedol národný riaditeľ pre vyzbrojovanie na ministerstve obrany Michal Homza.
Minister obrany Martin Sklenár navštívil v Južnej Karolíne výrobný závod Lockheed Martin, kde bolo delegácii predstavené prvé lietadlo F-16 so slovenským znakom.
Slovensko sa dodaním stíhacích lietadiel F-16 stane prvou európskou krajinou, ktorá bude disponovať najnovšou verziou Fighting Falcon.
„Som veľmi rád, že som mal príležitosť vidieť prvé stíhacie lietadlo, ktoré posunie vzdušné sily o generácie vpred a spolu s ním aj našu obranyschopnosť,“ povedal Sklenár.
„Tieto F-16-tky umožnia Vzdušným silám Ozbrojených síl Slovenskej republiky udržať si náskok pred hrozbami v regióne a byť súčasťou spojeneckej misie v Európe, v rámci NATO a vo svete,“ povedal viceprezident Integrovanej stíhacej skupiny spoločnosti Lockheed Martin OJ Sanchez.
Rokovania expertných tímov na jednotlivých úrovniach pripravujú všetko potrebné tak, aby prvé dve vyrobené lietadlá boli využité na výcvik slovenských technikov v USA.
Stíhačky prídu neskôr
Pôvodne malo Slovensko prvé štyri stíhačky F-16 dostať už vlani a zvyšných desať lietadiel tento rok. Meškanie v dodávkach slovenské ministerstvo obrany predtým zdôvodnilo problémami so subdodávkami v súvislosti s pandémiou choroby covid-19 a nedostatkom čipov na svetovom trhu.
Slovensko po vlaňajšej invázii Ruska na Ukrajinu predčasne ukončilo prevádzku svojich stíhačiek sovietskej konštrukcie MiG-29. V lete sa potom dohodlo s Českom a Poľskom na tom, že mu obe tieto krajiny pomôžu so zabezpečením ochrany neba dovtedy, kým Bratislava prevezme americké stíhačky.
K stráženiu slovenského neba sa pripojilo tiež Maďarsko a nanovo tiež Nemecko. Tento rok v marci Slovensko odovzdalo svoje vyradené lietadlá Mig-29 Ukrajine.
Nákup stíhačiek je najväčším projektom v prebiehajúcej modernizácii vybavenia slovenskej armády. Bratislava už kúpila alebo objednala tiež napríklad viacúčelové vrtuľníky, armádne dopravné lietadlá, ako aj pásové a kolesové obrnené vozidlá.
