Houston 30. júla (TASR) - Dvaja astronauti raketoplánu Discovery vystúpili dnes po prvý raz do otvoreného vesmíru, aby preskúšali nové metódy opráv vesmírnej lode, ktoré boli zavedené v rámci nových bezpečnostných opatrení po havárii raketoplánu Columbia.
Japonský astronaut Soiči Noguči a jeho kolega Stephen Robinson počas vychádzky do otvoreného kozmu preskúmali rozsah prípadných škôd na vonkajšom plášti raketoplánu a otestovali nový bezpečnostný systém, ktorý v prípade mimoriadnej udalosti zaistí rýchly návrat do raketoplánu.
Počas vychádzky do otvoreného kozmu, ktorá trvala šesť hodín 50 minút, kozmonauti otestovali nové metódy opráv na úmyselne poškodených doštičkách a uhlíkových vzorkách privezených do vesmíru. Na vzorky doštičiek aplikovali experimentálny materiál, ktorý podľa nádejí NASA môže v budúcnosti pomôcť pri opravách trhlín v jemných uhlíkových paneloch na krídlach raketoplánu. Táto práca trvala astronautom takmer polovicu celého pobytu mimo raketoplánu.
Opravy na vonkajšom plášti lode boli časovo prispôsobené tak, aby teplotné podmienky mimo raketoplánu vyhovovali experimentu. Teploty sa menia veľmi rýchlo; ak je vesmírna loď na slnku, teploty môžu dosahovať 121 stupňov Celzia. V tieni to môže byť až 157 C pod nulou.
Teploty boli na terajšiu misiu ideálne a experimentálny materiál sa počas prác správal veľmi dobre, uviedol Robinson. Experimentálny materiál sa môže použiť na opravu trhlín alebo odreniny povrchu do 10 cm. Nestačil by však na vyplnenie diery, akú vyhĺbil do ľavého krídla raketoplánu Columbia 751-gramový kus penovej izolácie, čo pred 2,5 rokom napokon viedlo k tragédii a smrti všetkých siedmich astronautov na palube.
Počas svojho vôbec prvého výstupu do otvoreného kozmu Robinson a Noguči okrem aplikácie skúšobných materiálov vykonali aj niekoľko opráv na vesmírnej stanici. Opravili gyroskop, ktorý prestal fungovať pred štyrmi mesiacmi, vymenili pokazenú anténu a vniesli do raketoplánu balíky s experimentálnym materiálom, ktoré boli upevnené k vonkajšej časti lode.
Pozemná letová kontrola z amerického Houstonu potvrdila, že všetky činnosti prebehli bez problémov. Ďalší výstup do kozmu je naplánovaný na budúci týždeň.
Počas dnešnej vychádzky sa raketoplán Discovery, pripevnený k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS), nachádzal asi 357 km nad strednou Áziou.
