JAMESTOWN. Jonathan sa najradšej pasie na záhrade, ochladzuje sa vo vode alebo spí v tieni stromov. Jonathan je, ako oficiálne potvrdzuje Guinnessova kniha rekordov, najstaršou korytnačkou na svete.
Od predminulého storočia žije na ostrove Svätá Helena, britskom území pri západnom pobreží Afriky. Ako symbol ostrova tam bude od 2. do 4. decembra oslavovať svoje 190. narodeniny, napísala agentúra DPA.
Jonathan patrí k poddruhu korytnačky obrovskej (Aldabrachelys gigantea hololissa). Spolu s ďalšími tromi korytnačkami obrovskými - Davidom, Fredom a Emmou - žije v záhrade rezidencie guvernéra Svätej Heleny, koloniálnej budovy v georgiánskom štýle.
Párenie s Emmou bolo kedysi jednou z Jonathanových obľúbených aktivít, hovorí jeho ošetrovateľ a veterinár Joe Hollins. V pokročilom veku sa podľa neho z Jonathana stal "postarší gentleman", ktorý si rád ide svojou vlastnou cestou.
Jonathan žije na sopečnom ostrove s rozlohou 121 kilometrov štvorcových s takmer 4 500 obyvateľmi od roku 1882. Šesťdesiat rokov predtým tu zomrel Napoleon, ktorého tu Briti v roku 1815 internovali.
Korytnačka bola pôvodne darom pre sira Williama Greya-Wilsona, ktorý bol v rokoch 1890 až 1897 guvernérom ostrova. Odvtedy žije Jonathan v záhrade rezidencie, kde sa medzičasom vystriedalo viac ako 30 guvernérov.
Nikto nepozná presný dátum Jonathanovho narodenia, ale historický dokument a fotografie dokazujú, že má najmenej 190 rokov, uvádza DPA. Z dokumentu z roku príchodu vyplýva, že Jonathan dorazil ako "dospelé zviera".
Fotografia vyhotovená na ostrove v rokoch 1882 až 1886 tiež ukazuje, že Jonathan bol podľa priemeru panciera už úplne dospelý. Podľa odborníkov to zodpovedá minimálne 50 rokom korytnačieho veku.
Priemerná dĺžka života jeho druhu je 150 rokov, hovorí Hollins. Jonathan ale žije oveľa dlhšie. Celé desaťročia boli korytnačky obrovské považované za delikatesu, najmä medzi námorníkmi. Zvieratá boli výživné, ľahko sa chytali a dali sa jednoducho skladovať na palube, hovorí Hollins.
Od svojho narodenia, ktoré je odhadované najskôr na rok 1832, zažil Jonathan svetové vojny, osem panovníkov na britskom tróne a 40 amerických prezidentov. Na svete bol pred vytlačením prvej poštovej známky (1840), stavbou prvého mrakodrapu (1885) aj dokončením parížskej Eiffelovej veže (1887).
"Jonathan je pre nás symbolom stability a prežitia. Videl, ako prichádzajú a odchádzajú vojny a pohromy, ako rastú a padajú ríše, aj keď o nich sám nič nevie," hovorí Hollins. "Dáva nám nádej, že niečo na našej planéte môže prežiť napriek brutalite ľudstva," dodáva.
Hollins sa o Jonathana vážiaceho asi 180 kilogramov stará už dvanásť rokov. Vo svojich 65 rokoch je trikrát mladší ako jeho chránenec. Veterinár zabezpečuje, aby Jonathan dostával dostatok vitamínov, minerálov a stopových prvkov. Raz týždenne mu podáva jeho obľúbené maškrty: uhorky, listy šalátu, mrkvu, jablká, banány a guave. "Jonathana milujem, ale som realista ohľadom toho, či mi lásku opláca. Vidí vo mne len poskytovateľa jedla," hovorí Hollins.
Jonathan je slepý a stratil už aj čuch. Podľa Hollinsa má ale výborný sluch. Pozná svojho opatrovateľa po hlase a rád trávi čas s ľuďmi. Keď počuje návštevníkov, často k nim príde, aby si ho pohladili a odfotili, hovorí Hollins. Má rád tiež zvuky priľahlého tenisového kurtu - často dlho postáva pri plote a počúva hlasy a zvuky loptičiek.
Pre obyvateľov Svätej Heleny sa Jonathan stal ikonou. Jeho podobizeň už nesie minca v hodnote piatich pencí s nápisom "Jonathan, korytnačka obrovská". Súčasťou decembrových osláv narodenín bude aj vydanie známky.
Na oslavy naplánovala miestna turistická centrála akcie na tri dni. Návštevníci dostanú na pamiatku oficiálny certifikát s odtlačkom Jonathanovej nohy podpísaný guvernérom. Tí, ktorí sa nemôžu zúčastniť osobne, budú mať možnosť pripojiť sa k živému prenosu v záhrade a nahliadnuť do Jonathanovho každodenného života. Veterinár Hollis bude samozrejme Jonathana kŕmiť jeho obľúbenou zeleninou.
