KÁTHMANDU. V nepálskych horách v nedeľu zmizlo malé lietadlo s 22 ľuďmi na palube. Stroj stratil kontakt s letiskom krátko po vzlietnutí.
Lietadlo letelo po obľúbenej turistickej trase z vyhľadávaného mesta Pokhara, ležiacom asi 200 kilometrov severozápadne od hlavného mesta Káthmandu, na sever do Jomsomu.
Pátranie po lietadle komplikuje zlé počasie, záchranné tímy však neskôr vyrazili na miesto, kde miestni zaznamenali požiar, informovala tlačová agentúra Reuters.
Na palube bolo niekoľko cudzincov
V oblasti v posledných dňoch pršalo, ale letecká doprava fungovala normálne. Išlo o pravidelný let, ktorý bežne využívajú turisti a ktorý trvá asi 15 minút.
Lietadlo stratilo kontakt s riadiacou vežou asi päť minút pred pristátím, povedal predstaviteľ aerolínií, ktorý si neželal byť menovaný.
Letecký spoločnosť uviedla, že na palube boli štyria Indovia, dvaja Nemci a šestnásť Nepálčanov. Tento súčet zahŕňa aj trojčlennú posádku. Medzi cestujúcimi bolo sedem žien.
Jedno z najnebezpečnejších letísk na svete
Lietadlá na trase tohto spoja letia pomedzi hory a pristávajú v údolí. Na trase nie je podľa úradov žiadne iné letisko, kde by sa dalo pristáť.
Trasa je populárna u ľudí zo zahraničia, ktorí sú v horách na turistike, aj u indických a nepálskych pútnikov navštevujúcich chrám Muktinath.
Lietadlo prevádzkuje spoločnosť Tara Air, ktorá lieta prevažne s lietadlami Twin Otter kanadskej výroby. Tie sú prispôsobené na štarty a pristátia na krátkych pristávacích dráhach. Stroj, ktorý dnes zmizol z radarov, podľa serveru Flightradar24 lieta od apríla 1979.
Miestni zahliadli požiar
Pátranie komplikujú zlé poveternostné podmienky. "Jeden pátrací vrtuľník sa pre nepriaznivé počasie vrátil do Jomsomu bez toho, aby lietadlo našiel," uviedol nepálsky úrad pre civilné letectvo.
"Akonáhle sa podmienky zlepšia, pátracie vrtuľníky sú pripravené vzlietnuť z Káthmandu, Pokhary a z Jomsomu. Armádne a policajné pátracie tímy vyrazili smerom k miestu," dodal úrad.
Štátna nepálska televízia neskôr informovala, že miestni zahliadli horiace lietadlo v blízkosti prameňov rieky Langu Khola. "Pozemné pátracie tímy k tomu miestu vyrazili," oznámila letecká spoločnosť.
"Môže to byť požiar, ktorý založili dedinčania alebo pastieri. Môže to byť čokoľvek," dodal hovorca spoločnosti.
Letisko Jomsom, kam lietadlo mierilo, je často označované za jedno z najnebezpečnejších na svete. Leží vo výške 2682 metrov nad morom a má jedinú asfaltovú dráhu.
Rekordný počet leteckých nehôd
Nepál, kde sa nachádza osem zo štrnástich najvyšších vrchov sveta, má rekordný počet leteckých nehôd. Počasie sa v horách môže rýchlo meniť a pristávacie plochy sú obvykle v ťažko prístupných horských oblastiach.
Na začiatku roka 2018 sa let spoločnosti US-Bangla Airlines z Dháky do Káthmandu pri pristátí zrútil a začal horieť. Zahynulo 51 zo 71 ľudí na palube.
V roku 1992 zomrelo všetkých 167 ľudí na palube lietadla spoločnosti Pakistan International Airlines, keď stroj pri pokuse o pristátie v Káthmandu narazil do kopca.