MARIUPOĽ, BRATISLAVA. Je to jeden z najväčších metalurgických závodov v celej Európe. Oceliarne Azovstaľ v ukrajinskom Mariupoli majú viac ako 90 rokov, systém výrobných hál, vysokých pecí, železničných tratí a rôznych budov zaberá viac ako jedenásť štvorcových kilometrov.
Azovstaľ je tiež poslednou baštou ukrajinskej armády v Mariupoli obliehanom ruskými jednotkami. Ak areál padne, Rusko získa úplnú kontrolu nad kľúčovým prístavom a vytvorí pobrežný koridor medzi anektovaným Krymom a ruským územím.
Ukrajinské jednotky a zvyšky bataliónu Azov sa však vzdať nechcú a tvrdia, že aj vďaka ich vytrvalému boju sa Rusku nedarilo v ostatných častiach Ukrajiny.
Mesto pod zemou
Kedysi 430-tisícové mesto na pobreží Azovského mora sa na dobytie pripravovalo už pred niekoľkými týždňami. Asi polovica obyvateľov v prvých dňoch odišla, takmer dvestotisíc ľudí však zostalo v meste aj po obkľúčení ruskými vojakmi – väčšina bez vody, elektriny či kúrenia.
Miestne úrady tvrdia, že v Mariupoli zahynulo približne 21-tisíc ľudí – mnohí pri bombardovaní, iní od hladu. V uliciach a dvoroch sú stovky provizórnych hrobov, kde ľudia pochovávali príbuzných či susedov.
