Zomrel pilot, ktorý zachránil Buckinghamský palác pred nemeckými bombami

Londýn 28. júna (TASR) - Ray Holmes, britský veterán druhej svetovej vojny, niekdajší pilot stíhačky Hurricane, ktorý 15. septembra 1940 zachránil Buckinghamský palác pred útokom nemeckého bombardéra, zomrel v pondelok vo veku 90 rokov. Informovala o tom dnes manželka zosnulého, ktorý prehral dvojročný boj s rakovinových ochorením.
Hrdina si v inkriminovaný deň z paluby vlastného stroja všimol nemecký bombardér Dornier, nalietavajúci na sídlo britskej kráľovskej rodiny. Keď naň chcel spustiť paľbu, zistil, že minul muníciu, preto sa rozhodol pre neobvyklú akciu - namieril si to priamo do chvosta lietadla a odtrhol ho.
Z ťažko poškodeného stroja, ktorý sa zrútil na zem v okolí Viktoriinho nádražia, sa pilot zachránil vďaka padáku. Do haly spomínanej železničnej stanice sa zrútilo aj nemecké lietadlo, ktorého pilot incident - takisto ako Holmes - prežil. Pre Raya Holmesa však touto epizódou, ktorú zhodou okolností zvečnili aj filmári-dokumentaristi, bojové operácie ešte neskončili. Z výšky 9000 metrov získaval zábery metropoly Tretej ríše Berlína i Hitlerovho sídla v Berchtesgadene. V poslednej fáze vojnového konfliktu pôsobil ako kuriér britského panovníka i vtedajšieho premiéra Winstona Churchilla.
Po skončení druhej svetovej vojny sa Holmes vrátil do rodiska Wirralu, kde až do odchodu do dôchodku pracoval ako novinár. Hovorca Buckinghamského paláca v reakcii uviedol, že správa o smrti pilota-hrdinu naplnila smútkom britskú kráľovnú Alžbetu II.