LISABON. Portugalsko oficiálne vzdalo hold niekdajšiemu diplomatovi Aristidesovi de Sousa Mendesovi, ktorý počas druhej svetovej vojny pomohol zachrániť tisíce ľudí pred nacistickým prenasledovaním.
V utorok umiestnili hrobku s jeho menom do národného panteónu v Lisabone, kde sú pochované významné osobnosti portugalskej histórie.
Predseda portugalského parlamentu Eduardo Ferro Rodrigues uviedol, že počínanie diplomata znamená pre Portugalsko prestíž.
„Ľudia, ktorí v rozhodujúcich chvíľach ohrozili bezpečnosť seba a svojej rodiny pre vyššie dobro, sú vzácni. Sousa Mendes bol jedným z týchto ľudí,“ uviedol počas príhovoru Ferro Rodrigues.
Vzoprel sa diktátorovi, rozdal víza
Pravdepodobne najslávnejší portugalský diplomat 20. storočia Sousa Mendes sa vzoprel svojim nadriadeným vrátane diktátora Antónia Salazara, keď ako konzul vo francúzskom Bordeaux v roku 1940 rozdal víza mnohým ľuďom, ktorí sa obávali, že ich nacisti budú prenasledovať.
Víza do Portugalska umožňovali ľuďom, vrátane Židov utekajúcich pred holokaustom, uniknúť cez neutrálne Portugalsko letecky a po mori do Spojených štátov a iných krajín sveta.
Potrestaný za svojvôľu
Keďže Sousa Mendes udeľoval víza ohrozeným osobám z vlastnej iniciatívy bez súhlasu zhora, po odhalení tohto konania prišiel o prácu v diplomatických službách a jeho rodine sa v portugalskej spoločnosti ušla verejná hanba. Sousa Mendes napokon zomrel v chudobe v roku 1954.
Až o niekoľko desaťročí neskôr získal uznanie za to, že sa podieľal na záchrane ľudí pred nacistami.
V roku 1966 dostal od židovskej obce ocenenie Spravodlivý medzi národmi, ktoré každoročne udeľujú osobám nežidovského pôvodu, ktoré prispeli k záchrane Židov pred holokaustom.
V rodnom Portugalsku dokonca získal uznanie až koncom 80. rokov minulého storočia. V roku 2017 mu prezident Marcelo Rebelo de Sousa udelil in memoriam najvyššie štátne vyznamenanie. Minulý rok velebil jeho konanie i pápež František.
