OTTAWA. Pred zhruba 506 miliónmi rokov sa na dne oceánu na mieste dnešnej Kanady preháňal zvláštny morský živočích.
Je jedným z najväčších predátorov, ktorý sa do tej doby na Zemi objavil, uvádzajú vedci, ktorí ho pre podobnosť s mimozemskými vesmírnymi loďami v sci-fi tvorbe prezývajú "materská loď".
O objave informovala agentúra Reuters.
Skutočný obor
Tvora s názvom Titanokorys Gaines objavili v národnom parku Kootenay v kanadských Skalistých horách. Dlhý bol pol metra a v porovnaní s vtedajším životom ide o skutočného obra.
"Väčšina iných organizmov bola v tú dobu menšia ako necht na ľudskom palci. Pre porovnanie: Titanokorys bol dlhší ako predlaktie dospelého človeka. Áno, bol to obrovský chlapík," uviedol paleontológ Jean-Bernard Caron z Kráľovského Ontárijského múzea v Toronte a vedúci autor štúdie uverejnenej v odbornom časopise Royal Society Open Science.
Hlava tvora tvorila zhruba dve tretiny jeho celkovej dĺžky. Mal zložené oči, aké dnes pozorujeme u prevažnej väčšiny hmyzu a niektorých kôrovcov, okrúhly ústny otvor, dve klepetá pripomínajúce hrable a rad plutvičiek, pomocou ktorých plával.
"Celkový tvar živočícha pripomínal torpédo a bol celkom plochý, čo je adaptácia na život na dne mora. Pretože bolo jeho telo tak krátke, dal by sa prirovnať k obrovskej plávajúce hlave - vskutku bizarne vyzerajúce zviera," dodal Caron.
Keď bola Amerika pod vodou
Živil sa pravdepodobne korisťou, ktorá sa zahrabávala do mäkkého oceánskeho dna, ako sú červy. Vedci to odhadujú na základe klepiet, ktoré slúžili k posúvaniu koristi smerom k ústam.
Tvor žil v čase, keď väčšina Severnej Ameriky bola dnom tropických morí. Vedci čiastočné fosílie najmenej desiatky zástupcov tohto druhu objavili v Britskej Kolumbii v rokoch 2014 až 2018, najmä v oblasti Burgesských bridlíc, ktoré sú pre objavy fosílií z obdobia kambria naozajstnou zlatou baňou.
Titanokorysovce patria medzi článkonožce, širokú skupinu zahŕňajúcu hmyz, pavúky a kôrovce. Prehistorický druh so svojou obrou hlavou podobal dnešným ostrorepom, ktorí sú považovaní za živé fosílie.
